MEMCH una historia de organización feminista 1935-1953

31 presidencia autoritaria de Ibáñez representó un profundo quiebre de la república parlamentaria. Influido por los fascistas europeos, Ibáñez detestaba la democracia li- beral tanto como cualquier tipo de radicalismo. Pensaba que un fuerte Estado corporativo era necesario para lograr el progreso y la moderni- zación de Chile. En términos de política gubernamental, sus puntos de vista tuvieron como resultado la restricción de las libertades civiles, la represión de los movimientos populares y la persecución de los líderes de los sindicatos como también de los partidos de centro y de izquierda 24 . Ibáñez estimuló la industrialización y el progreso tecnológico con tarifas protectoras y la difusión de las escuelas técnicas. El boom de las ventas de salitre a fines de los años veinte y el flujo de inversiones extranjeras aseguró aún más el extenso programa público de construcción de muelles y trabajos portuarios, caminos, sistemas de agua y alcantarillado, y edifi- cios públicos. Sin embargo, el colapso del mercado de capitales en 1929 y la Depresión llevaron tales programas del gobierno a una aguda parálisis. Como nación fuertemente dependiente de la exportación de cobre y salitre, Chile fue el país más golpeado de toda América Latina. El valor de las principales exportaciones de Chile se redujo en más de un 90% entre 1929 y 1932 y más de 50.000 trabajadores salitreros perdieron su trabajo 25 . Miles de familias en busca de empleo atestaron las viviendas prefabricadas proporcionadas por el gobierno. Las malas cosechas a co- mienzos de los años treinta elevaron el precio de los alimentos, agravan- do las tensiones sociales. Incluso la clase media, que se había beneficiado con los programas económicos de Ibáñez y la expansión de la burocracia gubernamental, comenzó a exigir la renuncia del hombre fuerte. Des- pués de que médicos, abogados y estudiantes iniciaran una huelga en julio de 1931 y los miembros del poder militar se pusieran de su parte, Ibáñez renunció. El alejamiento de Ibáñez abrió de inmediato el panorama político. Políticos y líderes sindicales que habían abandonado Chile durante el 24 Por ejemplo, todos los miembros de Comité Central del Partido Comunista fueron apre- sados alrededor de 1929 y otros líderes izquierdistas o miembros del gobierno de Alessandri, como Eugenio Matte Hurtado (socialista y GranMaestro de los masones), Marcos Chamudes (comunista), Marmaduke Grove (un ferviente aliado de Ibáñez, pero más radical), Pedro Aguirre Cerda y Santiago Labarca (ambos radicales), fueron exiliados. 25 Brian Loveman, Chile: The Legacy of Hispanic Capitalism , 2nd ed. (Oxford University Press, 1988), 224.