MEMCH una historia de organización feminista 1935-1953

188 Sin embargo, esta ayuda era manejada con frecuencia de manera infor- mal. El memch de Los Ángeles pagó de sus fondos regulares las medicinas de dos afiliadas que estaban enfermas de tuberculosis, y el memch de Concepción pagó a una adherente enferma el viaje a Santiago, donde fue hospitalizada. Otros comités reunían dinero en casos determinados para ayudar a «mujeres enfermas o pobres y en emergencias» y, en el peor de los casos, para colaborar con los gastos de un funeral 471 . La creciente legis- lación social de Chile proporcionó algunos beneficios de salud a algunos trabajadores y a sus cargas. Pero como solo sus esposas e hijos legítimos eran definidos como beneficiarios, muchas mujeres quedaron sin cobertu- ra. Sabían por experiencia propia que en épocas de dificultades no podían depender de sus maridos y padres para mantenerlas. Trataron, pues, de tejer una red de apoyo para las mujeres directamente. Del mutualismo a la caridad había solo un paso. Las memchistas de provincia demostraron el fuerte deseo de insertarse en sus comunidades por medio de la práctica socialmente valorada de la filantropía. Los comi- tés del memch ofrecieron ayuda financiera a instituciones locales como también a causas nacionales, y ganaron estatus en este proceso. Un comité anunció con orgullo que ayudaba a estudiantes indigentes, otro contribuía a un periódico local 472 . El memch de Temuco juntó $1.700 con bailes a beneficio, y el memch de Concepción $8.000 —grandes sumas— para los bomberos locales 473 . El memch de Valparaíso, mayoritariamente in- tegrado por mujeres de la clase media pertenecientes al Partido Radical, usaba actos literarios y musicales para hacer caridad. Donaron $5.354 al hospital de niños y $2.500 para una paciente con cáncer 474 . Los desastres grandes y pequeños obtenían respuesta del memch. Las memchistas de Rancagua hicieron una colecta para una madre de tres hijos cuyo marido se había suicidado por la desesperación causada por 471 Carta de Carmela Rossi Chiesa a Caffarena, Los Ángeles, 10 de marzo 1939; Carta de Lytta Weinstein de Binimelis, a Caffarena, Concepción, 9 de enero 1939; Carta de Luisa Gon- zález y Ana Urbina de Bernales a Mandujano, Sifón del Gringo, 8 de marzo 1944; «Resumen de las actividades desarrolladas por el memch de La Serena», 28 de septiembre 1937. apec. 472 «Necesidades de Nuestro Pueblo: Informe del Movimiento Pro-Emancipación de las Mujeres Chilenas, Comité Local Lota», 27 de mayo 1942; «Informe a la Primera Convención Departamental del memch de Lota y Coronel», 1941. Todo apec. 473 «Liquidación del baile del Cuerpo de Bomberos, efectuado con fecha 15 de julio de 1939»; Lastenia Quiñones, Temuco, a Barreda, 31 de agosto 1939; «Memoria de actividades presentada al Segundo Congreso Nacional del memch», 16. apec A1 N4. 474 «Memoria Anual del memch de Valparaíso, desde abril de 1947 a 1948». apec A1 N17.