MEMCH una historia de organización feminista 1935-1953

172 No solo la salud de los niños, sino también su educación eran una gran preocupación de las bases de los comités. Especialmente en ciudades de provincia y en yacimientos mineros funcionaban unas pocas escuelas, y muchas solo ofrecían los primeros grados de la escuela básica 413 . Por este motivo, los comités del memch de todo Chile hicieron la petición a sus gobiernos locales de abrir más escuelas 414 . Cuando el propietario del edificio de una escuela de Viña del Mar quiso cancelar el contrato de arriendo con el fin de instalar un restaurant y salones de pool, las mem- chistas intervinieron ante el alcalde de la ciudad e impidieron el cierre de la escuela. Al mismo tiempo, los comités del memch convencieron a los profesores de la escuela de ofrecer clases nocturnas de lectura y escritura a los adultos, mientras que las memchistas ofrecerían cursos de costura, tejido y economía doméstica 415 . En Corral, el comité del memch espera- ba atraer la atención del ministro de Educación que estaba de visita en el puerto: «Lo saludamos con nuestra bandera e insignias y le solicitamos escuelas primarias y profesores y una escuela secundaria para nuestros hijos, cosas que tanto se necesitan aquí» 416 . El comité del memch de Lota envió telegramas al ministro del Interior pidiendo más escuelas públicas y el establecimiento de una escuela vocacional. El memch de Rancagua solicitó directamente al presidente una escuela nocturna e informó con orgullo en el diario local la respuesta positiva 417 . El celo y persistencia con que los grupos provinciales lucharon por es- cuelas se debió al hecho de que las memchistas veían la educación como un camino para que sus hijos salieran de la miseria. Las escuelas no solo les proporcionaban «cultura», de la que muchas memchistas carecían, sino 413 Memchistas de la localidad minera Rica Aventura se quejaron que tenían solo una profesora para todos los grados de la escuela básica y que en la vecina mina Concepción, la escuela apenas llegaba hasta el segundo grado. Carta del memch de Rica Aventura a Poblete, 6 de febrero 1948. 414 «Necesidades de Nuestro Pueblo: Informe del Movimiento Pro-Emancipación de las Mujeres Chilenas, Comité Local Lota», 27 de mayo 1942. apec. Carmen Mena y Recreo en San Miguel obtuvieron la apertura de dos escuelas para niños y además cursos para adultos; los comités de Noviciado, Pueblo Nuevo, Puerto Saavedra e Inca de Oro hicieron peticiones a los concejales de sus ciudades con resultados desconocidos (no toda la correspondencia de principios de los años cuarenta fue guardada en el archivo de Caffarena). «Memoria de ac- tividades presentada al Segundo Congreso Nacional del memch», 21, apec A1 N4; memch de Arica a Rudecindo Ortega, ministro de Educación, 10 de junio 1939. 415 «Memoria de actividades presentada al Segundo Congreso Nacional del memch», 20. apec A1 N4. 416 Carta de Hilda B. de González y Orfa Bórquez a Mandujano, Corral, 1944. 417 El Mensaje Obrero , 7 de mayo 1939. Agradezco a Karin Rosemblatt por esta referencia.