Panorama de estudios actuales del español en América

c a p í t u l o 2 6 | 687 Panorama de estudios actuales del español en América 2. Breve contexto sociohistórico y sociolingüístico del Ecuador y su diáspora Si nos remontamos en la historia de lo que hoy es el Ecuador, sabemos bien que los conquistadores españoles no llegaron a un territorio vacío sino a un espacio que ya había sido habitado por más de 4 000 años. Antes de contar con ningún tipo de documentación escrita, este territorio es- taba habitado por diferentes confederaciones que habían alcanzado un alto grado de organización, y que resistieron fuertemente la conquista inca (Adelaar y Muysken, 2004). Pese a que la información lingüística es escasa, cada grupo humano como el Caranqui, Pasto, Cañari, Puruhá, Esmeraldeño y Panzaleo tenía su lengua propia (Haboud, 2022a). Algunas de estas lenguas, como el Cañari, han dejado huellas tangibles en el espa- ñol de hoy (Encalada, 2021). Con la llegada de los incas (1490), se trató de imponer el quechua 4 como general en los territorios conquistados, que se extendían desde el sur de Colombia hasta el norte de Argentina. Con la conquista española el quechua, lengua que todavía estaba en expansión, empezó a usarse como lengua franca entre la población indí- gena asentada en los Andes para facilitar los procesos de cristianización, castellanización 5 y conquista, y es que para los misioneros la situación del multilingüismo no era nada fácil. Así, el quechua se convirtió en la lengua de gran parte de la población indígena de los Andes y fue extendiéndose por todo el territorio (Adelaar y Muysken, 2004). Las instituciones colo- niales (reducciones, sistema de encomienda, escuelas parroquiales) abrie- ron la puerta a la castellanización. Con la independencia, y la conformación de las haciendas, que eran entonces los centros de poder económico y político, se mantuvo el quechua no solo entre los indígenas, sino también entre los hacendados y sus descendientes. Es este bilingüismo extendido el que originó lo que 4 Aunque es difícil dar una cifra exacta del número de quechua hablantes hoy en día, varios estudios sugieren que bordea los diez millones a lo largo de los Andes, desde Colombia hasta Chile y Argentina ( cf. Cerrón- Palomino, 1987). La familia quechua tiene dos divisiones principales, el quechua I hablado en Perú Central. el quechua II hablado en el resto de lo que fuera el Tawantinsuyo. La variedad hablada en Ecuador corresponde a la norteña del quechua II y es reconocida como quichua o kichwa. 5 Esto es el desplazamiento de la lengua kichwa hacia el castellano o español.