Lenguas en la Universidad. Políticas lingüísticas en la educación superior

52 lenguas en la universidad El autor de Estudios Araucanos —que, justamente, apareció primero en los Anales de la Universidad de Chile entre 1895 y 1897, y más tarde en un volumen aparte— era un científico alemán, formado en la Universidad de Leipzig, cuyo laboratorio fue el mapudungun, con el fin de explicar y comprobar, entre otras cosas, sus teorías sustratistas acerca del español «vulgar» o bajo, y su interés en lenguas estructuralmente tan diferentes a las europeas. Además, dadas las influencias intelectuales de la época, Lenz se hacía parte de la teoría evolucionista en cultura y sociedad, por lo que asumía que su tarea cumplía con el impe- rativo de registrar un tipo de lenguas que estaban destinadas a desaparecer. Su obra, además, y bajo esta influencia, se hizo parte de un enfoque paternalista y asimilacionista, lo que lo llevó a aseve- rar que los mal llamados araucanos (los mapuches) tenían «una intelijencia más viva que la de muchos otros indígenas», por lo que eran «más capaces de civilizarse que la mayor parte de los indios americanos» y «la parte mejor i más inteligente de ellos en siglos pasados han aceptado la lengua i los pantalones del es- pañol». No podríamos poner en cuestión las buenas intenciones del autor para con el mundo mapuche, pues sumirada era la que predominaba en el ambiente académico de ese tiempo, pero no deja de llamar la atención que hasta hoy se le considere una fi- gura central tanto para hispanistas como para indigenistas en el ambiente académico. Ciertamente, la asimetría entre sus intereses como científico y los de los sujetos y comunidades mapuche de quienes extrajo sus datos, lo hicieron pasar a la historia como figura central, le dieron fama, relevancia, se llenaron miles de hojas en publica- ciones acerca de él y su obra, decenas de congresos, viajes, en- cuentros, entre otros, mientras que el objeto subalterno —las comunidades indígenas y sus integrantes— no recibió nada a cambio. Es, al parecer, el sino de la aproximación de la acade-