Aguas abajo

21 Eufrasia, entonces, no es solamente un mejor partido para su hija, quiere para ella una mejor vida, una vida que no repita la de tantas otras mujeres de provincia. Pero es importante señalar que esto es más que un sim- ple sueño de superación dejado en manos de un des- tino generoso. Una mejor vida para su hija constituye un proyecto, labrado a partir de una crianza diferente, de una suma de acciones realizadas por la madre que ha hecho de Esperanza una joven distinta al resto de las campesinas, «superior inmensamente a su medio». Brunet nos revela una Eufrasia con ideas y conviccio- nes, consciente de que sus acciones pueden interrumpir ese ciclo de explotación y pobreza al que están conde- nadas las mujeres pobres en el espacio rural. Eufrasia se presenta, así, con cualidades propias de una sujeto moderna. En efecto, entender las acciones y el trabajo sistemático como fuerzas que no buscan mantener y reproducir lo existente, sino producir algo (o alguien) distinto a lo dado es parte de una concep- ción del progreso característica de la nueva época, cen- trada en las capacidades transformadoras que impulsa la razón. El cuento se encargará de enfatizar el carácter moderno de Eufrasia al instalarla en oposición a Ber- nabé. Desde las primeras páginas el peón es descrito como una «bestia», de escaso raciocinio, frecuente- mente preso de una violencia incontrolable que se desata sobre todo contra sus hijos. En oposición a las