Dos mujeres en un océano de historias y un mar de cambios

367 PARTE 4 conocer al hombre que compartía con Francisco Miranda y Simón Bolívar la idea de “una sola debe ser la patria de todos los americanos”. En 1799 Bello conoció a Humboldt en Venezuela, donde el sabio alemán había sido acogido por las familias caraqueñas y pudo compartir en un am- biente culto sus investigaciones. Aun cuando era 10 años menor, el encuentro fue una revelación intelectual. Al parecer acompañó a Humboldt también en algunas de sus expediciones y pudo contribuir aportando precisiones locales a su obra. Es interesante para estas historias acerca de nuestros precursores cono- cer al Bello íntimo. Entre sus amores parece todo bastante trágico o al me- nos complejo. Su primera enamorada, María Josefa de Sucre, hermana del mariscal, muere en un naufragio. Pronto vendrá su misión junto a Simón Bolívar y Luis López Méndez en Londres, hacia 1810. Cuando logra equilibrar sus ingresos, la inglesa Mary Ann Boyland se convierte en su primera mujer y madre de sus tres hijos: Carlos en 1815, Francisco en 1817 y Juan en 1821, muriendo este último ese mismo año al igual que Mary Ann. Bello anotó sus virtudes en una Biblia: fortaleza, dignidad y colaboración en el hogar (Salvat, 1973). Andrés Bello, viudo y con una vida dificultosa, encontró una mujer “tan esforzada como la primera”, se casa con Antonia Dunn en 1824 y nacen dos hijos, su segundo hijo Juan y Andrés. Cuando es contratado por Chile se destacan sus méritos, como “sus funciones en la Legación de Chile y de Colombia, sus conocimientos de literatura, manejo de varias lenguas principales antiguas y modernas. Prácticas en la diplomacia, buen carácter y modestia”. Mariano Egaña es su compadre y recomienda su acogida en Chile. Andrés Bello se aboca a la construcción de la joven República colaborando con Diego Portales, Joaquín Prieto, Manuel Bulnes y Manuel Montt desde que, en 1832, fuera declarado “chileno legal”. Como hombre privado tuvo con Dunn numerosa descendencia aparte de los nacidos en Inglaterra: Juan, Andrés, Ana, Miguel, Luisa, Ascensión, Dolores, Manuel, Eduardo, Josefina, Emilio y Francisco Segundo. “15 hijos legítimos de los cuales nueve murieron en vida de su padre”. Existe en la referencia una nota que señala que hubo también algunos hijos naturales. En esos tiempos hacía trabajo de gabinete, ministeriales, asistía al Senado y realizaba las labores como el primer rector de la Universidad de Chile prin- cipalmente en su hogar. Bello quedó designado rector en 1843 y fue reelegido por cuatro periodos consecutivos hasta su muerte. José Victorino Lastarria, su alumno, lo alaba en la Sociedad Literaria en 1842 y es quien dice: “La litera- tura debe dirigirse a todo un pueblo, representarlo todo entero, debe ser una literatura verdaderamente nacional”.