Dos mujeres en un océano de historias y un mar de cambios

366 DOS MUJERES EN UN OCÉANO DE HISTORIAS Y UN MAR DE CAMBIOS La aparición de las mujeres en el estudio del océano, sin embargo, es más reciente; revisando la historia del mar chileno, advierto que a mí me tocó, en la década de los 40, nacer junto con el inicio de los cálculos para las tablas de mareas costeras —con la pleamar y la bajamar de cada media jornada—. Fuera de esta evocación poética, esta primicia de información sobre el co- nocer la altura del nivel del mar en la costa de Chile se desarrolló al tiempo de la germinación de la estación de Biología Marina de Montemar (primer laboratorio costero de América del Sur), cuya gestación había comenzado en 1939, año del terremoto de Chillán (Ramorino, 1986), y cuando en EE. UU. el oceanógrafo Gordon Riley ya había publicado acerca de los factores que controlan las poblaciones fitoplanctónicas en el Atlántico Norte (Riley, 1946). Teníamos desventajas temporales, pero se abría un camino que recorrer en América del Sur. ¿Qué rol jugaba la mujer desde los tiempos de Humboldt, Darwin, el Aba- te Molina y nuestra naciente Independencia a fines del siglo XIX y hasta la creación de la UCh con Andrés Bello? Como ya hemos descrito, era el mundo donde los hombres tomaron esta responsabilidad y no era bien visto que las mujeres tuvieran acceso a estudios universitarios. Estaban relegadas a los monasterios o la crianza de niños propios y ajenos, sin regular la concepción y con una medicina reproductiva restrictiva y modelada por la Iglesia. Como veremos, hubo ciertamente mujeres que se rebelaron. Al menos nosotras tu- vimos la suerte de ser parte de las “Hijas de Bello”: libertarias, con identidad, acuciosas en el lenguaje, diversas en nuestros orígenes... En los siguientes párrafos queremos destacar la vida de nuestro prócer más admirado, el insigne Andrés Bello López (1781-1865) y su relación con sus mujeres cercanas: “La muerte de Bello produjo mucha consternación” escribe Manuel Salvat en 1973. En el funeral, el lema de la oración que ofició Francisco Taforó fue el versículo 31 del capítulo XVI de los Proverbios: Corona de dignidad es la vejez del que ha seguido los caminos de la justicia. Al referirse a su triste partida lo señaló como “el noble orgullo de nuestro país, el padre de nuestra literatura, el sabio americano, el jurisconsulto profundo, el oráculo de nuestra univer- sidad, el príncipe de nuestros poetas, el consejero de nuestros hombres de Estado, el padre modelo, el esposo tierno, el amigo fiel, el ciudadano ilustre y amante de nuestra patria sin haber nacido en ella, el señor don Andrés Be- llo, se lamenta, ya no está entre nosotros”. Vale la pena citar estas alabanzas pronunciadas en la Catedral de Santiago frente a los representantes de todos los estamentos de la República, de la educación, del clero, del pueblo para