Los cazadores-recolectores y las plantas en Patagonia: perspectivas desde el sitio cueva Baño Nuevo 1, Aisén

El registro arqueobotánico – 61 El último proceso involucrado en la formación del registro arqueobotáni- co se relaciona con los procesos de transformación ambiental o environmental transformation processes (Miksicek 1987: 230). Éstos pueden causar la mezcla y contaminación del material, además de provocar ausencia o presencia de restos vegetales en el registro. En esta categoría, los procesos de formación de suelos son relevantes en la formación del registro. También es necesario constatar alte- raciones por fauna, por flora, por sedimento, por procesos eólicos y aluviales, y por alteraciones actuales. La alteración por fauna puede causar la introducción de material vegetal al registro ( rodent midden , regurgitación de aves, caches de semillas, hojas o flores ingresadas por roedores o insectos) y la remoción de este mismo material entre estratos (hoyos y túneles de roedores, insectos, mamíferos menores), además de ser afectados por potenciales consumidores de restos vegetales (como insectos, roedores y aves). La alteración por flora puede causar remoción de los restos ar- queobotánicos por la acción de las raíces o por procesos de descomposición de estas mismas. También se debe evaluar el aporte natural de partes de plantas por procesos naturales, como las lluvias anuales de semillas, que pueden incorporarse al registro (Ford 1979; Miksicek 1987; Greig 1989). La remoción de los restos vegetales también puede tener origen en la alte- ración por sedimentos, como la expansión y contracción de arcillas producto de la acumulación y pérdida de humedad. Las grietas o cárcavas producidas por sequedad también pueden causar la remoción de material arqueobotánico. Por otra parte, los procesos eólicos y aluviales pueden mezclar, cubrir o erosionar el depósito arqueológico, además de incorporar material de origen natural al con- texto (Ford 1979; Miksicek 1987; Greig 1989). Finalmente, la alteración antrópica post depositacionales no incide en el caso de Baño Nuevo 1, ya que se asocia a actividades agrícolas como la tala y roce de campos de cultivos, a las actividades de remoción provocadas por el arado o subsoladora o a excavaciones asociadas a la construcción (Ford 1979; Miksicek 1987; Greig 1989). Considerando las posibilidades de análisis de Baño Nuevo 1, los modos de evaluar el registro arqueobotánico y la presencia de procesos que alteren este registro (Ford 1979; Miksicek 1987; Greig 1989), es posible aplicar los siguien- tes criterios para determinar qué evidencias botánicas forman parte del registro arqueológico: } En el caso de los carporrestos, verificar el estado de preservación: carbo- nizado versus no carbonizado.