Tópicos de odontología integral II : atención odontológica para el adulto mayor

87 Entregando atención odontológica al adulto mayor dependiente Prof. Dra. Constanza Garrido U. Dra. Daniela Muñoz L. Prof. Dr. Fernando Romo O. Introducción Cuando hablamos de atención odontológica del adulto mayor que se encuentra en estado de dependencia, nos enfrentamos a un desafío mayor. Nos enfrentamos al desamparo, la falta de motivación, comorbilidades, polifarmacia, cambios si- cológicos y mentales, hasta el punto de la demencia, discapacidad física y cargas familiares. Todo esto sin contar las dificultades de acceso a una atención odontoló- gica convencional, el costo financiero que implica, las dificultades del traslado del adulto mayor hasta el sillón del dentista y más aún, una de las principales barreras, la falta aparente de relevancia de la salud bucal de estos pacientes a la luz de los tan- tos otros problemas que esta población padece. Creencias, actitudes, percepciones y prejuicios no sólo del adulto mayor y su cuidador, sino que del odontólogo se entrelazan y contribuyen al obstáculo que significa otorgar atención odontológica a esta población. Y contradictoriamente, la población adulta mayor dependiente, quizá más que cualquier otro grupo en nuestra población, necesita una atención odontológica rutinaria y comprensiva, es decir, adaptada a las necesidades especiales que este grupo presenta. Problemática del acceso a una atención odontológica convencional El 87,2% de los adultos mayores chilenos pertenecen al sistema de salud pública (FONASA, en cualquiera de sus grupos).El porcentaje restante se encuentran afi- liados a ISAPRES, a instituciones que pertenecen a las Fuerzas Armadas y de Or- den o que no se encuentran en un sistema de salud (1). Esta realidad implica que la mayoría de los adultos mayores chilenos se atiende en Atención Primaria de Salud (APS). De acuerdo a lo anterior, el acceso de los adultos mayores a la atención con-