Aluviones y resiliencia en Atacama : construyendo saberes sobre riesgos y desastres

35 El aluvión de marzo de 2015, El Niño y los mayores episodios históricos en Chañaral de las Ánimas, Atacama Gabriel Easton y Cristina Ortega Caurapán Resumen El 25 de marzo de 2015 la región de Atacama, y especialmente las localidades de la quebrada del río Salado, fueron afectadas por un severo aluvión causado por lluvias torrenciales en el marco de la fase inicial de un evento El Niño/Oscilación del Sur. En este trabajo se revisan antecedentes basados en el estudio de ediciones de periódicos locales, para determinar los mayores episodios aluviales históricos en esta quebrada, como también su impacto en las comunidades ribereñas y especialmente en Chañaral de las Ánimas (~26,35ºS), ubicada en el extremo sur de la costa hiperárida del Desierto de Atacama. De acuerdo al registro histórico analizado, Chañaral y las localidades a lo largo del río Sala- do han sido afectadas por crecidas, inundaciones y aluviones en varias oportunidades. Desde el siglo XIX, los mayores episodios aluviales en el río Salado han sido los ocurridos en la temporada estival o hacia el final de la misma en 1972 y 2015, respectivamente, ambos caracterizados por lluvias intensas y altas temperaturas atmosféricas en la precordillera andina, siendo el de 2015 el más importante tanto por la magnitud del fenómeno, como por la devastación provocada. Durante el siglo XX, crecidas e inundaciones de distinta intensidad por esta quebrada se infor- man también para los años 1900, 1904, 1905, 1929, 1930, 1940, 1946, 1983, 1987, 1991, 1997 y 2017. Aluviones a partir de quebradas locales, que drenan la Cordillera de la Costa y desembocan en Chañaral, ocurrieron en 1905, 1930, 1938, 1991 y 2017. A lo anterior se añaden inundaciones, aun- que sin necesariamente la ocurrencia de aluviones severos, en 1929, posiblemente en 1940, 1983, 1987 y 1997. En la mayor parte de los casos, los eventos aluviales ocurrieron en la fase de desarrollo o durante un evento El Niño/Oscilación del Sur, de forma mayoritaria durante el otoño-invierno, concomitantemente con anomalías positivas de la temperatura superficial del mar en el Océano Pacífico ecuatorial central o frente a las costas de América del Sur. Además de la situación multiamenaza de peligros geológicos en la que se encuentra Cha- ñaral, así como otras localidades a lo largo de la costa de Atacama, la condición de riesgo socio- natural parece haber sido acrecentada por factores como (i) una escasa a nula planificación te- rritorial pertinente en la materia, (ii) escasa disponibilidad de información adecuada y educación con acento local, (iii) vulnerabilidad de las instituciones encargadas de la emergencia, especial- mente en materia de gobernanza, (iv) vulnerabilidad de infraestructura crítica para enfrentar la emergencia, y (v) ausencia de sistemas de monitoreo, alerta y prevención regional y local. 1. Introducción La costa del Desierto de Atacama es uno de los lugares más áridos del planeta, en donde la precipitación puede ser nula o casi nula durante varios años, condición que es interrumpida por Aluviones y resiliencia de Atacama. Construyendo saberes sobre riesgos y desastres