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CARACTERIZACIÓN DE BIOMASA LEÑOSA CON FINES ENERGÉTICOS
DISPONIBLE EN CHILE
PRETRATAMIENTOS DE BIOMASA
Capítulo 5
Para adecuarla con los procesos de con-
versión termoquímicos o bioquímicos, la bio-
masa a emplear para fines energéticos gene-
ralmente debe ser pretratada física, química o
biológicamente. Los pretratamientos más uti-
lizados para la obtención de energía por la vía
termoquímica son los procesos físicos y quí-
micos, siendo los más comunes la reducción
de tamaño (astillado y triturado), el secado,
la pelletización y la torrefacción. Algunos de
estos pueden ser realizados en terreno, como
la molienda y secado; y otros necesariamente
en planta. En muchos casos se obtiene bioma-
sa pretratada como subproducto de la línea de
obtención de un producto principal y no se
requiere de equipos o actividades adicionales.
Por ejemplo, una importante biomasa combus-
tible la constituye el aserrín, subproducto del
aserrío, que no necesita reducción de tamaño
(astillado o molienda) si se desea utilizar en
combustión directa a nivel industrial (cogene-
ración) o en la obtención de pellets (combus-
tible sólido). En otras situaciones en las que
se desea obtener un biocombustible más ela-
borado, como es el caso de la gasificación y la
pirólisis, se requiere de un pretratamiento que
incluya astillado, molienda y secado, previo al
proceso de conversión principal.
Para efectos prácticos, la unidad que efec-
túa el pretratamiento de la biomasa la denomi-
naremos
caja verde
y corresponde a aquella en
la que se realizan todas las transformaciones
físicas y químicas para que la biomasa quede
en condiciones de ser utilizada como materia
prima en los procesos de transformación ter-
moquímica. En la Figura 39 se esquematiza la
5.1. Caja verde
