ANTECEDENTES DE
LA NEGOCIACION DIPLOMATICA PREVIA
AL TRATADO DE 1959 Y LA POSICION
DE CHILE
Enrique Gajardo Villarroel
1. ORIGEN DEL TRATADO ANTARTICO.
ANTECEDENTES GENERALES
Tres fueron las razones principales que se tuvieron en vista para la celebración
del Tratado Antártico, suscrito en Washington el 1° de diciembre de 1959.
La
primera
y
la
más
importante
de
ellas fue de carácter político
a causa de las
reclamaciones territoriales que habían formulado 7 países sobre diferentes
puntos de ese continente y que habían creado un clima de rivalidades y
conflictos. Esto último era particularmente efectivo respecto a las reclamacio–
nes superpuestas de Gran Bretaña, Chile y Argentina en el sector sudamerica–
no de la Antártica.
El Reino Unido reclamaba soberanía en lo que denomina "The Falkland
Islands Dependencies".
Estas dependencias fueron definidas por Cartas Patentes de 21 de julio de
1908 y 28 de marzo de 1917 como "todo el territorio comprendido entre 20° y
80° oeste bajolajurisdicción de la Oficina Colonial". Incluyen las islas de South
Georgia, South Shetland, South Orkneys and South Sandwich y un sector de la
costa desde Coats Land a Alexander 1 y Charcot Islands".
Estas reclamaciones británicas se sobreponen en 27° geográficos al sector
chileno antártico que va desde los 53° oeste hasta los 90° oeste de Greenwich.
Además, copan totalmente el sector argentino que se extiende desde los 25°
oeste hasta los 74° oeste de Greenwich.
En 1939-41, Estados Unidos había enviado una expedición a la Antártica
con carácter oficial al mando del Almirante (R) Richard Evelyn Byrd. Esta
expedición tenía como principal y reservado objetivo explorar y construir
bases que sirvieran de fundamento para preparar eventuales reclamaciones de
soberanía que Estados Unidos se proponía formular.
El 16 de agosto de 1939 la Embajada de Estados Unidos en Santiago
entregó a nuestra Canci1lería un Memorándum confidencial en el que se
informaba que el Congreso de Estados Unidos había destinado fondos "para
llevar a cabo una investigación y vigilancia de los recursos naturales del territo–
rio y de las áreas marítimas antárticas".
Anunciaba el Memorándum que se instalarían dos Bases y advertía que
Estados Unidos no había hecho reclamaciones de soberanía en la Antártica ni
reconocido las hechas por otros países y formulaba formal reserva de sus
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