CoNEXIONES E INTERCAMBIOS AMERICANOS CON EL ORIENTE •••
ropeo quebró su vieja caparazón, la navegación de altura se lanzo
a la conquista de los grandes océanos_ y cesó la incomunicación con
los otros continentes. Es la etapa nueva en la historia- de la Hu–
manidad, en que se inició la lucha que condujo a la creación de la
economía-mundo.
El rol activo y diná!11icodeEspaña en la fase inicial de la· ex–
pansión oceánica fue de primera magnitud. y corrió a 10 largo de
todo el· siglo
XVI;
Es· el . período de la bien llamada hegemonía
española.
La paulatina ocupación del continente americano no logró pa–
ralizar el movimiento en busca del Oriente. Gran parte de. la pri–
mera centuria de la Epoca Moderna estuvo marcada por los esfuer–
zos españolesde lograr la dimensión imperial terráquea. Los inte–
reses privados, en· estrecha .ligazón con la idea imperial y la razón
de estado,. coadyuvaron en esta incesante estrategia.
Lc;s numerosos y fallidos interitos pór encontrar el camino hacia
el Oriente, culminaron en la empresa de Magallanes (1519-1522)
I
que terminada por Elcano, proporcionó por primera vez la au–
téntica medida del planeta. Sin embargo, del éxito de la primera
vuelta. al mundo, la ocupación española de las Islas de la Especiería
todavía no llegó a plasmarse.
Dos nuevas expediciones, la de Jofré de Loaysa, salida de España
en 1525; y la de Alvaro de
~aavedra,
organizada y
dp.~paclta<,la
desde
MéxÍCQen 1527, terminaron ambas en desastres. En 1542 salió nue–
vamente de México otra expedición, comandada por Ruy López de
Villalobos, que tampoco alcanzó el éxito. La, ocupacióilde las Fili–
pinas debería .aguardar todavía dos décadas.
3. RivalidJad con los portugueses
y
delimitación
de
zonas
de
influencia.
..
-,
,
,
El empuje. expansivo de portugueses
y
españoles, iniciado en
diréc~
ciones cardinales divergentes,. teiminó _chocando en el Oriente.
Intllediat~ente
después del descubrimiento de Américá, 10s.Re–
yes Católicos piéHeron al Papa Alejandro
VI
el reconocimiento hí.ter–
nacional de su nueva y amplia esfera de influencia, que éste con–
sagró en sus bulas de 1493. Al año siguiente, junio de 1494, el Tra–
tado de Tordesillas, concluido entre España y Portugal. vino a
roo-
87
