El medio ambiente en la minería

237 GUSTAVO LAGOS CRUZ-COKE públicas deja de ser utilizado por el Estado en áreas que posiblemente tienen un impacto social y económico superior_ 11. GESTlON AMBIENTAL EN LAS EMPRESAS MINERAS Está de moda referirse a la gestión ambiental, como lo indicó el reciente encuentro chileno sobre el medio ambiente realizado en Valdivia. Ahí las empresas chilenas llevaron el liderazgo y contaron acerca de todos los esfuer– zos que se realizan en gestión ambiental. La moda está, por lo demás, plena– mente justificada ya que se ha demostrado que no basta realizar inversiones ambientales, aunque eUas sean cuantiosas, sin que las personas dentro y fuera de las empresas cambien su forma de pensar respecto al medio ambiente. No basta con instalar carísimas plantas de ácido, precipitaciones electrostáticas o tranques de relave para lograr que la empresa supere sus problemas ambien– tales. Una gestión ambiental integral es esencial para lograr este objetivo. EJlo conlleva que: - Las empresas tengan una política ambiental entre las altas prioridades estratégicas de su desarrollo; toda la empresa asuma el problema ambiental, en primer lugar su presiden– te; el encargado ambiental tenga acceso directo y frecuente al presidente ejecutivo y a las decisiones de la empresa; - la política ambiental de la empresa sea percibida como una fortaleza/opor– tunidad y no como una debilidad/amenaza; la integración de la comunidad que circunda a la empresa a sus políticas ambientales permita no sólo una mayor efectividad de dichas políticas, sino que contribuya a mejorar sustancialmente la imagen de la empresa; la inversión que se debe realizar para que una empresa tenga gestión ambiental integral sea muy inferior a las inversiones en equipamiento; la competitividad internacional de la empresa esté cada vezmás relacionada con su imagen ambiental y con el cumplimiento por parte de ella de las normas ambientales. Para nadie es un misterio que el tema ambiental es cosa nueva para las empresas chilenas. De hecho, hasta 1990, el tema ambiental no figuraba entre los objetivos centrales de CODELCO o de ENAMI. Por otro lado, cabe recordar que la SOFOFA emite su primer documento de política ambiental recién en 1989.