América Latina y Asia-Pacífico

PREOCUPACIONES AMBIENTALES EN LA INDUSTRIA MINERA WILLlAM M. HAYES* Un tema tan importante como este debe abordarse en el contexto de un mundo multicultural, interdependiente y en de– sarrollo en el que es muy válido el objetivo, compartido por todos, de mejorar la calidad de vida. Debemos hacer frente di– rectamente, y sin temores, al interminable debate sobre la com– patibilidad del crecimiento económico y la protección del me– dio ambiente. Un ejemplo de dicha compatibilidad es Chile. Durante los últimos diez años la economía chilena, con la mine– ría como componente importante, ha crecido a una tasa de 7% al año. De este modo, en el último decenio la economía ha duplicado su tamaño. Durante el mismo período, se ha promul– gado una legislación sobre el medio ambiente que representa un verdadero hito, y la conciencia ambiental se ha acrecentado de un año a otro. Mucho queda por hacer en ambos frentes, sin embargo en los dos casos se avanza hacia una mejor calidad de vida. En mi opinión, el crecimiento y la protección deben abor– darse en el contexto de un desarrollo sostenible. Este es un término que esconde muchas ideas y, por lo tanto, necesita explicarse en mayor detalle. El concepto de de– sarrollo sostenible, que tuvo su origen en el informe Brundtland y que recibió ímpetu en la Cumbre de las Naciones Unidas so– bre Medio Ambiente y Desarrollo en Río de Janeiro (992), ha sido adoptado por numerosos países en desarrollo. La clave para el desarrollo sostenible es la utilización de los recursos respetando las necesidades de las generaciones futuras. Dicho de otra manera, una gestión actual de los recursos que no sea Presidente de Placer Dome Latín America, Canadá.