N° 27, julio de 2002
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Genómica y salud mundial
C
on este título la Organización Mundial de la Salud ha publicado un
informe del
Advisory Committee on Health Research
(
ACHR
) que exa-
mina las consecuencias sobre la salud mundial que tendrá el creciente
campo de la genómica y sus aplicaciones.
Sin duda alguna, para los países que aún no exhiben un sistema tecno-
científico desarrollado, lo más importante por ahora son dos temas. El
primero, paradójicamente, tiene que ver con las repercusiones sociales y
éticas. Y el segundo, con la formación de una base institucional apropiada
para la investigación científica y la transferencia tecnológica.
Es paradójico que el primer tema sea, más que la ciencia de la genómica, la
moral de la genómica. Sucede que el impacto de los progresos tecnocientí-
ficos no se detiene ante las fronteras políticas. En los países de la América
Latina y el Caribe lo primero que el público sabe de la investigación de
fronteras suele vincularse a los informes de prensa y las fantasías de perso-
nas ignorantes en ciencia. Numerosos países han legislado sobre materias
insuficientemente debatidas y el público ha reaccionado con entusiasmo o
desconfianza frente a hechos que los expertos no han fundamentado o ni
siquiera insinuado. Fantasías sobre la identidad de futuros clones huma-
nos, reafirmación de dogmas religiosos sobre comienzo de la vida humana,
especulaciones sobre terapias no probadas, entre otros asuntos, ocupan la
atención de los medios de prensa. Estos informes destacan lo espectacular
más no lo substantivo. De allí lo crucial de una información adecuada, de la
educación del público y del liderazgo de las organizaciones internacionales.
Ligado a lo anterior se encuentra la formación de personas e institucio-
nes preparadas para afrontar los retos y desarrollar la infraestructura que
requerirá la genómica aplicada a la medicina. La agenda investigativa está
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