Universidad de Chile. Heredera de 150 años de enseñanza superior agronómica

64 CAPÍTULO III : INSTITUTO AGRÍCOLA DE CHILE. INSTITUTO AGRONÓMICO DE CHILE 1876 - 1927 Tolosa, desde donde regresó al poco tiempo a Grand- Jouan como director de los estudios de la Escuela Nacional. En 1874, el gobierno de Chile, a instancia de René Le Feuvré, contrata a Jules Besnard como profesor de Zootecnia para la escuela de agricultura del Instituto Agrícola de la Quinta Normal, con un contrato por diez años. Jules Besnard llega a Chile en 1875 como profesor de Zoología. 6 Tuvo a su cargo la creación y dirección de diversas secciones de la Quinta Normal de Agricultura de Santiago relacionadas con su especialidad de zootec- nia: lechería, animales domésticos, hospital veterinario, jardín zoológico y un acuario. En sus últimos años de vida se hizo cargo del Instituto de Vacuna Animal, intro- duciendo en Chile la vacuna de Chauveau. Luego inició la fábrica de suero anticarbuncloso, siendo por años el único que lo fabricaba en Chile, contra la fiebre aftosa. En agosto de 1919, la Sociedad Agronómica de Chile, considerando que el zoólogo Besnard había logrado preparar una vacuna superior a la importada, se debía dar a ésta su nombre, así nace la vacuna Besnard, que se continuó fabricando por muchos años para combatir la fiebre aftosa en Chile. El 6 de agosto de 1922, en una celebración en su honor, el ministro representante de Francia en Chile le colocó las insignias de la Legión de Honor. A su fallecimiento, en 1924, se encontraron las disposiciones testamen- tarias, donde el Prof. Besnard asignaba fondos a dos instituciones: “legó 20 mil pesos a la beneficencia francesa y 50 mil pesos al Instituto Agronómico para fundar un laboratorio de zootecnia” . La donación se logró en enero de 1930, recibiéndose del Banco de Francia $8.127,27, gracias a la gestión legal realizada por el ingeniero agrónomo y abogado Ángel Faivovich. Escribió un tratado de Zootecnia, obra considerada magistral por sus contemporáneos, que fue traducida del francés por don Rafael Barros Valenzuela, teniendo múltiples impresiones desde 1919 a 1926. 7 Este zoólogo francés, que fue pilar fundamental en los inicios de la enseñanza de ganadería en Chile, hasta su jubilación del Instituto Agrícola de la Quinta Normal, en 1903, siguió sirviendo a la enseñanza como profe- sor, al ser nombrado primer decano de la Escuela de Agronomía de la Universidad Católica de Chile, en 1904. De esta forma, su asignatura de Zootecnia la entregó a sus alumnos por casi 50 años (1872- 1924), tanto en Francia como en Chile. ⁶ Anuario de la Asociación de los Antiguos Alumnos del Instituto Agrícola de Chile, 1902. Año I. Santiago de Chile ⁷ Diccionario histórico, biográfico de Chile. ⁸ Imagen de José Pedro Alessandri Palma gentileza de SACH. José Pedro Alessandri Palma (1864 - 1923) Hijo de Pedro Alessandri y de Susana Palma. Hermano del presidente de la República, Arturo Alessandri Palma. Se recibió de agrónomo en 1884 y de ingeniero agrícola en 1885. En 1910 adquiere, de Luis Gregorio Ossa, la antigua chacra San Gregorio, a la que llamó chacra Santa Julia en homenaje a su esposa Julia Altamirano. Al poco tiempo realiza una obra de urbanización, trazando en su propiedad una gran avenida de norte a sur, vendiendo lotes de terreno en uno y otro lado de la misma; conoci- da en un comienzo como “Gran Avenida”, luego como avenida Macul, pasa posteriormente a tomar su nombre. La antigua casa de la chacra fue donada por la sucesión de don José Pedro Alessandri al municipio, para alber- gar a la Biblioteca Municipal y a la Sociedad de Amigos de la Cultura, incluyendo hoy en sus dependencias a la Casa de la Cultura de Ñuñoa, ubicada en Avenida Irarrázaval N° 4055. Fue el segundo presidente de la Sociedad Agronómica de Chile (SACH) de 1911 a 1922. Foto gentileza SACH. José A. Alfonso del Barrio (1861- 1947) Abogado (1889), fue ayudante y consejero de la Universidad, profesor, secretario de la comision de Educacion Técnica, profesor de Derecho y legislación en el Instituto Agronómico de Chile, Secretario del 4º Juzgado de Policia Civil de Santiago; autor de numerosos artículos y folletos y algunos libros; columnista del diario El Mercurio, nominado como profesor honorario de la Facultad de Agronomía en 1942, durante el decanato del Prof. Valenzuela; muy apreciado por los alumnos y por sus colegas profesores. 8