Universidad de Chile. Heredera de 150 años de enseñanza superior agronómica

55 UNIVERSIDAD DE CHILE: HEREDERA DE 150 AÑOS DE ENSEÑANZA SUPERIOR AGRONÓMICA que el país requería para establecer los estudios agrícolas en todos sus grados, conforme a las necesidades y dispo- nibilidades con que contaba nuestra industria agrícola para atender al progreso y desarrollo de estas actividades nacionales y al porvenir de las nuevas generaciones. La escuela francesa, enfin, representaba el neoclasicismo de una época revolucionaria en los anales de la ense- ñanza europea, en que los conocimientos agronómicos logrados del estudio y la investigación de tantos notables cientistas y técnicos en las escuelas de la gran nación, las más avanzadas en las conquistas del saber en los complejos problemas del conocimiento del suelo, senta- ba base segura en Chile para fundar una enseñanza de provechosas adquisiciones científico-técnicas y econó- micas, para el progreso agrícola nacional, incorporando insensiblemente en nuestras costumbres del campo y en sus métodos de trabajo tradicionales, esta verdadera revolución de todo su sistema, sin herir la tradición del agro chileno y dándole un nuevo horizonte de luz diáfana y generosa para su adelanto en todos sus afanes”. 25 René F. Le Feuvré (1840 - 1917) Nacido en Bigottiére, Francia, el 8 de mayo de 1840. Hijo de padres agricultores y propietarios en esa región. Cursó sus estudios en el liceo de Laval, de ahí pasó a la Escuela Práctica de Agricultura de Camp, donde recibió el diploma correspondiente. Completó su instrucción agronómica en la Escuela Nacional de Agricultura de Grand-Jouan (Loire-Inferieure), obteniendo Medalla de Oro y el diploma respectivo. Posteriormente, fue nombrado por el gobierno fran- cés como profesor departamental de agricultura de Moyenne, y de la Escuela Normal de Laval. A principios de 1873, el gobierno de Chile, por inter- medio de su ministro en Francia, lo contrata para que se encargue de la enseñanza universitaria. En septiembre de dicho año llega a Valparaíso y en abril de 1874 abre su primer curso en la universidad del Estado. En julio de 1876 se inaugura el Instituto Agrícola en la Quinta Normal, establecimiento que se pone a su cargo. Le Feuvre propuso la creación de la estación agronó- mica, de la escuela práctica, del laboratorio de Patología vegetal, entre otros. A Le Feuvre se debe, además, la fundación de las escuelas agrícolas regionales de: Cauquenes, Chillán, Concepción y Ancud. Fue el introductor y el propagador en Chile de la “nueva viticultura”, y de las vides americanas injertadas para ²⁵ Greve, 1975. resistir a la filoxera. Fue, asimismo, encargado por el supremo gobierno en 15 comisiones relacionadas con el estudio de la agricultura nacional o de países vecinos. Le Feuvre publicó más de 100 memorias, notas, infor- mes y otros, sobre la agricultura chilena. Hombre de gran carácter y dotes intelectuales sobre- salientes, sirvió a Chile, su segunda patria, por más de 30 años hasta su jubilación como director del Instituto Agrícola en 1903, a los 63 años. Figura 2.6. Imagen de René F. Le Feuvré en Anuario de la Asociación de los Antiguos Alumnos del Instituto Agrícola de Chile, 1902. Año I. Santiago de Chile. Exposición internacional de 1875 El desarrollo económico y de las instituciones políti- cas alcanzados por nuestro país, entre su independen- cia y la década de 1870, impulsó al gobierno a organizar una exposición internacional, como una forma de com- partir estos logros con otras naciones y para difundir entre el público chileno los últimos avances científicos y tecnológicos del mundo. La exposición internacional fue organizada por la Sociedad Nacional de Agricultura bajo la presidencia de Domingo Bezanilla, entidad pionera en Chile en la difusión del conocimiento cien- tífico aplicado a las actividades productivas agrícolas. La convocatoria oficial al evento se hizo efectiva en marzo de 1873, a través de las delegaciones chilenas