Dos mujeres en un océano de historias y un mar de cambios

522 DOS MUJERES EN UN OCÉANO DE HISTORIAS Y UN MAR DE CAMBIOS eso no fue todo, a nosotros mismos por el entrenamiento que íbamos ad- quiriendo se nos consideró investigadores: habíamos tenido oportunidad de colaborar con la Expedición Sueca de la Universidad de Lund a Chile (1948- 49), en investigaciones ecológicas de los canales australes, de perfeccionar- nos en el extranjero, principalmente en Noruega y Dinamarca, en dinámica de poblaciones marinas y de trabajar en nuestro Museo Nacional de Historia Natural, de brillante tradición en el desarrollo de las ciencias naturales. La voluntad de nuestros profesores del antiguo Pedagógico nos había per- mitido comprobar cómo Chile era un país privilegiado por su exuberante naturaleza, que causa más admiración entre los extranjeros que entre no- sotros. Nos hemos acostumbrado a vivir en un territorio hermoso, rico en recursos vivos, y eso no nos ha permitido aquilatar debidamente el valor de nuestra naturaleza. En ella constatamos una gran diversidad de climas, pai- sajes incomparables, el esplendor de los salares, del desierto, la grandiosidad de los bosques, todos con su flora y su fauna autóctonas, la majestuosidad de la Cordillera de los Andes y de la Antártica, las enormes reservas de agua de nuestros hielos eternos, un océano inigualable, cuyos límites nos cuesta a veces definir, fiordos y canales australes aún casi incontaminados. Fue el ambiente acuático el que marcó mi vida y mi futuro por haber nacido en la isla de Chiloé. ¿No es esto una maravilla? Pero no todo ha sido alegría. He- mos sufrido, muchas veces, al constatar la explotación indiscriminada que se ha hecho o aún se hace de los recursos vivos provenientes de esta natu- raleza extraordinaria. Quisiera pensar que esto, más que al deseo de enri- quecernos velozmente, se debe a la falta o insuficiencia de un conocimiento científico adecuado. Este solo se ha ido incrementando muy lentamente en el transcurso de los últimos 50 años y aún en gran parte debe ser incorporado al proceso educativo nacional. Al mismo tiempo que se hace indispensable acentuar en la educación general una mayor valorización del entorno, de la naturaleza en que vivimos. Tengo fe en la educación, como factor de cambio, quizá más de lo que debiera. Es necesario obtener explicaciones para los fe- nómenos naturales que se observan en el ambiente, y descartar el sentido mágico de algunos: terremotos, erupciones volcánicas, cambios climáticos: cíclicos y aperiódicos, mareas rojas, etc. Todos influyen, en forma natural, sobre la distribución y abundancia de los organismos vivos. Debemos ser capaces de discriminar, con seguridad, entre estos cambios naturales y aquellos inducidos por el hombre. Solo en este siglo hemos iniciado lentamente la preparación sistemática de gente para estudiarlos, para predecirlos y tomar a tiempo las medidas requeridas para evitar o atenuar catástrofes. La tarea es larga e implica, a veces, pasar de una generación a otra con magros resultados.