Dos mujeres en un océano de historias y un mar de cambios

36 DOS MUJERES EN UN OCÉANO DE HISTORIAS Y UN MAR DE CAMBIOS más las ecuatoriales con tan larga exposición latitudinal al horizonte y tan profunda zanja. Desde el punto de vista del conocimiento científico, es el sacerdote jesui- ta Juan Ignacio Molina (1740-1829) quien en 1788 publica sobre la historia natural de Chile ( Saggio sulla storia naturale del Chili ). Con seguridad sus obras fueron las que contribuyeron a inspirar la realización de los viajes en 1800 de Alexander von Humboldt (1769-1859) y desde 1831 los de Charles Darwin (1809-1882) a un mundo desconocido y una naturaleza portentosa (Bahamonde, 1988). En un artículo publicado con motivo del centenario de la Revista Chilena de Historia Natural ( RChHN ), el médico, profesor, presiden- te de la Sociedad Científica de Chile Federico Puga-Borne (1929) describe al abate Juan Ignacio Molina como un naturalista adelantado, que dio cuenta de los recursos más importantes del mar de Chile, su calidad como alimen- to, métodos de captura y sitios de recolección (Irarrázaval, 2008). Molina se reconoce como el primer autor nacional que describió plantas y animales chilenos usando nombres científicos (Stuardo, 2007). Fue sin duda el primer naturalista chileno, y su obra fue el referente para los expedicionarios que visitaron posteriormente los mares australes (Tamayo, 2009a). En la Revista Universum de la Universidad de Talca (UT) se hacen reflexiones en torno al abate Juan Ignacio Molina, la Ilustración y el Ensayo sobre la Historia Natu- ral de Chile . Javier Pinedo destaca también ciertas concepciones de la natura- leza y de la labor científica implícitas en el pensamiento del abate, enfatizan- do su aporte a la identidad de América y a la defensa de la ecología chilena, territorio privilegiado, poseedor de una gran variedad de especies diferentes a las conocidas por los naturalistas botánicos y zoólogos de la época. De igual modo, se ponen de relieve aspectos de la personalidad de Molina, su perma- nente defensa de la educación y del cultivo de las ciencias. Cabe destacar que, por su renombre, Alexander von Humboldt viaja a Bolonia a visitar al abate Molina (Pinedo, 1997; 2012). Juan Ignacio Molina, junto con todos los jesuitas de Chile, fue expulsado del país por orden del rey Carlos III. Llevaba entre su pobre equipaje lo que más apreciaba: sus manuscritos con anotaciones y observaciones que había hecho sobre la historia natural de Chile, pero al llegar a Valparaíso, y en el momento de embarcarse, le fueron arrebatadas sus preciosas notas por un soldado. Fue testigo de este atropello un joven rico e instruido, Don Ignacio García Huidobro, segundo marqués de la casa Real, quien lo devolvió a su autor en 1776, cuando viajando por Europa, visitó Bolonia expresamente para ver a Molina (Fontecilla, 1929). La historia de las ciencias del mar en Chile desde 1700 fue permeada por dos de los más grandes naturalistas de la época, el abate chileno Juan Ignacio