Dos mujeres en un océano de historias y un mar de cambios

321 PARTE 3 3.2. PROYECTO JGOFS-CHILE. OCEANOGRAFÍA DE ALTA MAR MUL- TIDISCIPLINARIA, MULTIINSTITUCIONAL, E INTERINSTITUCIONAL EN EL PACÍFICO SUDORIENTAL (PACÍFICO-SO) Centrado en el SCH, los estudios biogeoquímicos en los sistemas de surgencia, incluyendo la OMZ, fueron dos de las razones científicas marco del proyecto JGOFS nacional. Este proyecto JGOFS-SCH, como ya adelantamos, formaba parte del proyecto conjunto global de estudio de flujos en los océanos y se lle- va adelante a partir de la firma del acuerdo entre Conicyt y Sarec, auspicia- do por SCOR y el CONA, participando diversas instituciones como la PUCV; UCSC; IFOP; UCh UdeC; Universidad de Bremen, de Alemania; Universidad de Copenhague, de Dinamarca, y Universidad de Gotemburgo y Universidad de UMEA, de Suecia. El proyecto JGOFS-SCH fue un programa de estudio en un sector conocido por ser un área de transición y con surgencia permanen- te localizada a los 29°S, como se ve en marzo de 1994 frente a Punta Lengua de Vaca, en color azul la menor temperatura superficial del mar pegada a la costa (figuras 50a y b). Ya trabajando en el área a veces pacífica y otras venteada nos pregunta- mos muchas veces por qué elegir este lugar tan complejo y hostil a la estabi- lidad de los humanos y en la columna de agua. Fuera de las grandes olas, del alejamiento a la vista de la costa, podemos sentir el olor al óxido, al aceite de las máquinas, el tiritar de todo el barco al poner la marcha atrás. Tratamos de no caer en las escaleras diminutas resbalosas por el spray marino, hay que asirse de las barandas mojadas y saladas. Todo es un desafío. En esta natural y creciente aventura el tema de la OMZ resurge permean- do los estudios del SCH, uno de los cuatro más importantes sistemas de co- rriente de borde oriental (EBC) o de sistemas de surgencia de borde oriental EBUS. Esta OMZ y la presencia de una corriente subsuperficial, subyacente a la corriente Chile-Perú a profundidades mayores de 100 m, que se mueve hacia el sur a lo largo de la costa oeste de América del Sur desde el norte de Perú hasta al menos 41°S (Fonseca, 1998; Strub et al. , 1998), fue cuantificada por primera vez por Wooster y Gilmartin (1961) mediante mediciones di- rectas con paracaídas, cálculos de movimiento geostrófico y análisis de las distribuciones de salinidad y oxígeno disuelto. De esta forma se registraron velocidades de 4-10 cm/seg frente a Perú y en el norte de Chile. Al sur de los 15°S, las aguas de la corriente subsuperficial se caracterizaron por una sa- linidad y temperaturas relativamente altas, así como un bajo contenido de oxígeno (Wooster y Reid, 1963). Klaus Wyrtki señala que en la distribución del oxígeno (O 2 ), aun estando influenciada por su consumo, lo somero de su valor mínimo se debe a que este consumo disminuye de forma exponencial