Dos mujeres en un océano de historias y un mar de cambios

170 DOS MUJERES EN UN OCÉANO DE HISTORIAS Y UN MAR DE CAMBIOS 2.1. SOL, MATERIALES, AGUA Estos tres componentes son los que dan origen a la vida. Nunca pensé que ello sería mi vida científica (la mitad de ella en los lagos y la otra mitad en el mar). Es relevante explicar en que estos ecosistemas intercambian materiales y gases con la atmósfera. Esta interacción del mar con el aire se conoce como interacción océano-atmósfera. El mar es sumidero y emisor del gas CO 2 , y un problema básico es conocer la tasa a la cual este CO 2 o carbón inorgánico es sintetizado por los microorganimos, principalmente por fotosíntesis, en ma- teria orgánica o carbón orgánico (biomasa en gramos/volumen). Este proce- so fotosintético es lo que llamamos productividad primaria, que se mide en gramos/volumen/tiempo y que abreviaremos de aquí en adelante como “PP”. Para este proceso el sol es la fuente de energía que absorbe y cosechan los pigmentos fotosintetizadores de las microalgas en diferentes longitudes de onda del espectro visible, en especial el pigmento más abundante, que es la clorofila-a (Cl-a). Esta es una medida de la abundancia del fitoplancton como un proxy de su biomasa (gramos de materia orgánica), ya que de carbono es de lo que estamos hechos todos los seres vivos (Marra, 2019). La biomasa del fitoplancton se obtiene posfiltración de un volumen de agua medido en litros (muestras superficiales u obtenidas a distintas profundidades), que se cuantifica midiendo la cantidad de Cl-a extraída del filtro con un solvente orgánico y que se puede medir más fácil que el carbono (C). De manera di- recta también se puede medir la fluorescencia de la Cl-a con un fluorómetro que mida perfiles de su distribución vertical en la columna de agua ( in situ ) y además se puede estimar a una escala espacial mayor (km 2 ) por la reflectan- cia (y absorbancia) de los pigmentos utilizando imágenes satelitales del color del océano superficial. En el océano la materia orgánica exhibe una proporcionalidad constante de los elementos carbono (C) nitrógeno (N) y fósforo (P), C:N:P de 106:16:1, que se utiliza también para estimar flujos biogeoquímicos. Esto se conoce como el índice de Red-field (Williams, 2006). Un gran aporte fue cuando Redfield et al. publicaron en 1963 que la proporción N:P [del nitrógeno inor- gánico (nitrato) y fosfato] en el agua de mar era constante y similar (aunque no igual) a la relación N:P en masa de lo que él se refirió simplemente como “plancton”. El interés de Alfred Redfield (1890-1983) en las proporciones ele- mentales (o estequeometría) estaba influenciado por los trabajos del inglés H. W. Harvey (1928). Según Falkowski et al. (2000), la estequiometría ele- mental de esta relación de Redfield como paradigma es el resultado de proce- sos anidados que tienen una base biológica molecular y que están acoplados