Los cazadores-recolectores y las plantas en Patagonia: perspectivas desde el sitio cueva Baño Nuevo 1, Aisén

Un panorama general de la arqueología en la región de Aisén – 43 sitios, ya que habría una mayor frecuencia de este tipo de manifestación hacia la sección inferior del Valle (Mena y Blanco 2014). El valle del río Ñirehuao cuenta con presencia humana desde el inicio del Holoceno temprano (11.760-12.060 años cal ap) en la Cueva de La Vieja, que cuenta con una larga secuencia ocupacional que se inicia en el Holoceno tem- prano y alcanza momentos históricos. Se ha comprobado la sucesión de una serie de ocupaciones breves de la cueva, durante las cuales se desarrolló un número reducido de actividades (Méndez et al. 2018), de manera similar a lo descrito para el sitio Cueva El Chueco 1, y consistente con una fase exploratoria del valle (Borrero y Franco 1997). Regionalmente, existe una relativa sincronía en los mo- mentos de ocupación y abandono de las cuevas (El Chueco 1, Baño Nuevo 1 y De la Vieja) (Méndez et al. 2018) A 2.5 km de Cueva de La Vieja se encuentra Baño Nuevo 1, que cuenta con evidencias de fauna extinta, sin asociación artefactual, datada entre ~13.500 y 10.500 años ap (López y Mena 2011; Mena y Stafford 2006); el mismo habría sido un campamento de cazadores-recolectores esteparios de alta movilidad, como lo sugieren los análisis de procedencia de obsidiana (Méndez et al. 2012). Hacia los 10.200 años cal ap se realizaría en el lugar la inhumación de diez indi- viduos (Reyes et al. 2012); la densidad de enterratorios no tiene precedentes en el continente para fechas tan tempranas (Mena y Stafford 2006). Esta singular presencia humana no se condice con lo esperado para una fase de exploración (Borrero 1989-90, 2001; Borrero y Franco 1997) ni con lo observado en las ocu- paciones más antiguas del resto de América. Baño Nuevo 1 La cueva Baño Nuevo 1 (45º17’ S, 71º32’ W) se localiza en la cuenca hidrográfi- ca del río Aisén, a 80 km de la ciudad de Coyhaique (xi región), sobre los 750 msnm, en un área conocido como Valle de la Luna. Se sitúa sobre una planicie inclinada surcada por varios arroyos que constituyen las nacientes del río Ñire- huao (Mena y Reyes 1998, 2001; Mena et al. 2000, 2003; Mena y Lucero 2006). La cueva Baño Nuevo 1 se emplaza en la estancia homónima en las faldas del Cerro Grande del Campo 6, formación geológica definida como cerro-isla ba- sáltico amasetada con pendientes inclinadas en una planicie sedimentaria (Mena y Stafford 2006). La cueva tiene 20 m de profundidad y, en promedio, 4 m de ancho y 2,5 m de alto (Figura 4). Según Mena y Reyes (2001), “ es producto de la acción erosiva del viento y los glaciales al pie de una secuencia de coladas basálticas meteorizadas,