El sexto continente : filmación en la Antártica chilena 1916-1973

South 3 Dirección: Frank Hurley; Producción: Frank Hurley; Fotografía: Frank Hurley; Año de realización: 1914 a 1916; Estreno: 1919 A principios del siglo XX, la Antártica se convirtió en el foco de atención para nu- merosos expedicionarios que intentaban aproximarse al último lugar aún inexplo- rado del planeta. En ese contexto, entre los años 1901 y 1904 se realiza la primera expedición británica, o Expedición Discovery , a cargo de Robert Falcon Scott. En 1909 se alcanza el punto más austral por medio de la Expedición Nimrod , a cargo de Ernst Shackleton. Y luego, en 1913, el noruego Roald Amundsen alcanza por vez primera el polo sur. Sería Shackleton quien desde el año 1913 comenzó las gestiones en Inglaterra para aventurarse en la Expedición Imperial Transantártica, con el objetivo de cruzar el polo de mar a mar en dos barcos, el Endurance y el Aurora. Más de 5.000 voluntarios intentaron embarcarse, pero finalmente la tripulación quedó compues- ta de 58 hombres divididos en ambas embarcaciones, entre los cuales se conta- ban geólogos, biólogos, meteorólogos y cirujanos. También se sumó el fotógrafo y cineasta australiano Frank Hurley, quien previamente entre 1911 y 1913 había filma- do la expedición antártica australiana, comandada por Sir Douglas Mawson, la cual queda plasmada en el documental “The Official Film of the Mawson Antarctic Expedition” o “Dr. Mawson in the Antarctic” (Frank Hurley, 1916) 4 . La expedición inició desde Inglaterra en el mes de agosto de 1914, recalando en Buenos Aires en Octubre del mismo año, para comenzar desde ahí el viaje definitivo. La primera detención fue en las Islas Georgia del Sur, avanzando hacia el sur durante el mes de diciembre, no sin dificultades debido al mal clima que fue radicalizándose durante los meses de enero y febrero de 1915. A partir de marzo la embarcación comienza a ir a la deriva, arrastrada por bloques de hielo que poste- riormente los atrapan, haciendo que la tripulación quede varada desde el mes de octubre. Luego, el barco chocará con un enorme témpano haciendo agua y hun- diéndose. Hurley pudo recuperar su cámara y una porción de sus fotografías, pero se mantuvo náufrago junto al resto del equipo del Endurance , quienes tuvieron que emplazar diversos campamentos y esperar a ser rescatados. En Abril de 1916, Shackleton emprendió una arriesgada maniobra embarcándose hacia el norte con los veintidós hombres del Endurance repartidos en pequeñas embarcaciones, sur- cando un bravío mar y temperaturas inferiores a los -20º, alcanzando exitosamente la deshabitada Isla Elefante. Shackleton continuaría la ruta para pedir infructuosa- mente ayuda en Argentina e Inglaterra. Finalmente, Shackleton llega a la ciudad de Punta Arenas, donde encuentra el apoyo del piloto chileno Luis Pardo Villalón, quien realiza las gestiones con el gobierno de Chile para ser autorizado a efectuar el salvataje de los expedicionarios. El 25 de agosto, Pardo emprende viaje en la 13