Tópicos de odontología integral II : atención odontológica para el adulto mayor

Tópicos de odontología integral ii 240 Adulto mayor, realidad social y posibilidad de rehabilitación La población de adultos mayores, debido al proceso fisiológico que involucra en- vejecer, suele tener en mayor medida problemas relacionados a su salud. Actual- mente, la principal causa de muerte en el mundo son las enfermedades cardiovas- culares, afecciones que se encuentran en la categoría de enfermedades crónicas no transmisibles, producto de un estilo de vida inadecuado, una dieta poco saludable, estar expuesto a factores de riesgo, entre otras causas y que no tienen relación con un contagio mediante algún agente de transmisión(5). A su vez, las personas mayores suelen presentar una mayor cantidad de problemas asociados a su salud bucal, debido a la insuficiente e inoportuna educación en los cuidados requeridos para conservar sus dientes en óptimas condiciones(5). No existen datos epidemiológicos a nivel nacional para la población de 60 años, pero según la encuesta nacional de salud del año 2003, sólo el 1% de la población mayor de 65 años, conservaba todos sus dientes, de los cuales aproximadamente 1/3 eran desdentados totales. El grupo de desdentados parciales presentaban un promedio de 7 dientes remanentes, de los cuales el 1.72 estaba afectado caries. Del total de la población mayor de 65 años, el 37.1% usaba prótesis en ambos maxila- res, el 25.3 % portaba prótesis en el maxilar superior y sólo el 0.8% usaba prótesis en el maxilar inferior(6). Edentulismo, rehabilitación y calidad de Vida La relación entre salud oral y salud general es evidente, ya que un correcto cuidado oral contribuye finalmente en un cuerpo y una mente saludable. Ante la ausencia de piezas dentales la problemática primaria resulta en una dificultad para alimentarse, debido a la reducción de la eficiencia masticatoria. El área oclusal disminuye su superficie, triturando y moliendo de forma incorrecta los alimentos. Una alimentación no adecuada, en su contenido nutricional o en la incorrecta conformación del bolo alimenticio, pueden tener como consecuencias alteraciones gastrointestinales. Esto adquiere relevancia debido a que la mayoría de los adul- tos mayores consume una gran cantidad de medicamentos, ambos factores unidos pueden llegar a generar una sensación de malestar físico. Desde el punto de vista psicológico también se generan problemas; disminuye la autoestima y la auto valorización. A nivel social, muchas veces se hace evidente el