Silvicultura en bosques nativos: experiencias en silvicultura y restauración en Chile, Argentina y el oeste de Estados Unidos

157 8 ¿Silvopastoreo en los bosques templados del sur de Chile? Perspectivas para un manejo forestal y ganadero sustentable Silvopasture in temperate forests of southern Chile? Perspectives for sustainable forest and cattle management Carlos Zamorano-Elgueta * Resumen Los procesos de degradación de bosques, tanto por alteraciones intensivas (explotación de bosques a tala rasa, sustitución por otras clases de uso del suelo, incen- dios, etc.) como por alteraciones que pueden ser de baja intensidad (ganadería, tala selectiva, etc.) han sido am- pliamente estudiados en diversos ecosistemas forestales. Estos factores de alteración, en especial la ganadería y la tala selectiva o floreo, se ha demostrado que cambian la diversidad y composición de especies de plantas, lo que puede a su vez influenciar la funcionalidad de la comu- nidad y del ecosistema. Sin embargo, menos atención se ha dado a comprender cómo la regeneración de especies forestales responde a tales alteraciones. En Chile la mayor parte de los bosques nativos se encuentran expuestos a una actividad ganadera irregular, siendo utilizados como fuente de forraje y refugio en especial en la temporada invernal. Esta actividad se realiza incluso en poblaciones de especies amenazadas o en ecosistemas de alto valor de conservación, sin evaluar el potencial impacto que el ganado pueda tener en la persistencia de las especies de flora. En este capítulo se presentan diversos anteceden- tes que demuestran la extrema urgencia de regular la actividad ganadera en bosques nativos, más aún cuando éstos son expuestos simultáneamente a otras actividades productivas como la tala selectiva. A partir del análisis de la influencia del ganado en la regeneración forestal se proponen aproximaciones de investigación y métodos silvícolas para evaluar, regular y monitorear la ganadería forestal. Esto es especialmente relevante al considerar que el ganado constituye la principal fuente de ingreso de miles de familias campesinas. La prohibición de esta práctica en bosques nativos es una medida compleja, por cuanto ello podría generar una mayor presión de gana- dería ilegal en las grandes propiedades de difícil control perimetral, incluyendo áreas protegidas del Estado. Para orientar una adecuada planificación y regulación de la actividad ganadera en bosques nativos, resultados como los expuestos en este capítulo debiesen ser considerados en la legislación ambiental. Por ejemplo, considerar que los impactos de la ganadería en los ecosistemas dependen también del estado sucesional de los bosques, lo que de- biese ser incluido en los esquemas de manejo evaluados por la Corporación Nacional Forestal (CONAF). Ello per- mitiría regular una actividad que, como se presenta en este capítulo, tiene notables influencias en los ecosistemas forestales. Es también necesario reconocer la diferente vo- cación productiva de los territorios, con potencialidades y limitaciones diversas que hacen necesaria una política regional acorde con los intereses y características locales. Palabras clave: ganadería, tala selectiva, regeneración forestal, degradación, sistemas silvopastoriles. Abstract Forest degradation processes, both by intensive (exploita- tion of extensive forest surface areas by clear cutting, substitutions by other land use, etc.) and low-intensity alterations (cattle grazing, selective logging, fires, etc.) have been extensively studied in different forest ecosys- tems. These alteration factors, especially cattle grazing and selective logging, have been shown to change plant diversity and composition, which can in turn influence the ecological functions of the plant community and the ecosystem. However, less attention has been paid to understanding how tree regeneration at the community level responds to such disturbances. In Chile, most of the native forests are exposed to irregular cattle activi- ty, since they are used as a source of fodder and shelter, especially in the winter season. This activity is carried out even in areas with populations of endangered species or in ecosystems with high conservation value, without assessing the potential impact of cattle on the long-term persistence of plant species. This chapter presents and discusses evidence that demonstrates the urgent need to regulate cattle activity in native forests, especially when * Autor de correspondencia: carlos.zamorano@uaysen.cl .