La Quinta Normal i sus establecimientos agronómicos y científicos : paseo de estudio

-122- de la electricidad en la atmósfera, no es mas que una in vencion mejorada del sistema injenioso que empleara Franklin para arrancar sus 1·ayos a los cielos, segun la memorable espresion de Mirabeau al hacer, desde la Asamblea Constituyente de la Francia, la oracion fúne– bre del gra1l estadis~a de la independencia norte-ameri– cana. II Franklin descubre la electricidad atmosférica: su aparato Ante todo, dejemos aqui constancia del descubrimiento de la electricidad por Franklin. Es sabido que este gran patriota i gran moralista americano, era a la. vez un físico afamado; Pues bien, un ·dia tempestuoso del mes de junio de 1752) en un campo inmediato a Filadelfia, Franklin echó a volar, por las altas :r:ejiones nebulosas, un cometa \ . (volantin), cuyo madero terminaba,en punta m~tálica i cuya cuerda remataba en una llave. Esta llave i, con él el cometa mismo, fué fijado a un árbol con un cordon aislador de seda. Puso la mano -sobre la llave, i espe– ró. Al principio no 'apareció lu·z algu~1a; n1omentos mas tarde, pronúnciase una lluvia, luego estalla en la llave la esperada chispa, i el para-rayo estaba descubierto. Segun lo espone Franklin en sus Memorias, <<tan profunda fué . la emocion que este descubrimiento le produjo, que pro– -rrumpió en lágrimas i bendijo a Dios)). I tan grande emo– cion se comprende, ·pues en esa chispa, arrancada a la nube~ descubría Franklin, no solo el para-rayos, sino la . 1 1nisma electricidad, negada hasta entónces por los sabios del siglo XVIII. . Los físicos de aquel tiempo suponian, en efe-cto, que la chispa eléctrica no era mas que el resplandor del relám– pago, 1 no uil elemento que contuviese fuerza i luces en ' .