Página 154 - Macroeconomía: teoría y políticas
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Cap´ıtulo 5
El gobierno y la pol´ıtica fiscal
Una vez analizados los hogares y sus decisiones de consumo, as´ı como las
empresas y sus decisiones de inversi´on, ahora nos concentraremos en el go-
bierno. El ´enfasis se pondr´a en aspectos contables —tanto est´aticos como de
largo plazo—, e ignoraremos los determinantes de su conducta. En los cap´ıtulos
anteriores formalizamos la conducta de los hogares, que maximizan su utilidad
cuando toman sus decisiones de consumo. Por su parte, las empresas maximi-
zan utilidades para decidir su nivel de inversi´on. Ahora supondremos que las
decisiones de gasto e impuestos son dadas. La raz´on es que no existe una teor´ıa
ampliamente aceptada sobre los determinantes del gasto de gobierno. Se han
hecho importantes avances en esta ´area, como la incorporaci´on de elementos
de econom´ıa pol´ıtica para estudiar la conducta del gobierno, con lo cual se
pueden estudiar, por ejemplo, las consecuencias sobre la situaci´on fiscal de
tener un r´egimen administrativo unitario en lugar de un sistema federa
Sin
embargo, es razonable suponer que el gasto de gobierno y los impuestos son
variables de pol´ıtica econ´omica, y con ello podremos estudiar en los pr´oximos
cap´ıtulos los efectos de la pol´ıtica fiscal sobre el equilibrio macroecon´omico.
Por ahora nos concentraremos en aspectos contables, en particular en las
restricciones presupuestarias que enfrenta el gobierno. En cap´ıtulos posteriores
veremos el impacto global de la pol´ıtica fiscal. En todo caso, en la discusi´on
de este cap´ıtulo avanzaremos en muchos temas de pol´ıtica macroecon´omica,
como es el caso de la sostenibilidad de las cuentas fiscales.
Para comenzar, es preciso aclarar que la definici´on de gobierno presenta
ciertas dificultades. ¿Las municipalidades forman parte del gobierno? ¿Y las
empresas p´ublicas? Las definiciones contables y estandarizaci´on han sido he-
chas por el FMI en su manual de estad´ısticas financieras del gobiern
Para
1
Para una revisi´on de modelos de econom´ıa pol´ıtica, y c´omo ellos pueden explicar la evidencia
de un aumento de la participaci´on del gasto en el producto a trav´es del tiempo en casi todo el
mundo desarrollado, ver Persson y Tabellini (2002).
2
El FMI ha dedicado muchos esfuerzos a homogeneizar y dar pautas para la construcci´on de
