Palabra dicha: estudios sobre género, identidades, mestizaje

MESTIZAJE El término mestizaje ha sido utilizado de preferencia para referirse al suceso biológico del cruce de razas. Es así como en el Diccionario de la Lengua Española se lo define como: "Cruzamiento de razas diferentes. Conjunto de individuos que resultan de este cruzamiento", también mestizar es entendido co1no "Mezclar las castas por el ayuntamiento o cópula de individuos que no pertencen a una mjsma"; a111bas palabras provienen del latín mixtus:mixto. Sin duda este sentido biológico del concepto ha sido el que se ha empleado con mayor extensión. No obstante, se ha cotnplej izado al c01nenzar a agregársele una selie de acepciones que, como veremos, harán de él un concepto con una multiplicidad de matices y un tema de debate aún no resuelto. Abordar el mestizaje como un término que excede lo puramente biológico, se liga a su uso en la comprens ión de la historia particular de AméricaLatina. De estamanera, su sentido como un proceso que se instala, por así decirlo, en nuestro continente comienza a tener vigencia : "Ninguna parte del mundo ha presenciado un cruzan1iento de razas tan gigantesco como el que ha estado ocurriendo enAmérica Latina y el Caribe desde 1492... desde cierto punto de vista, el desa1Tollo de las relaciones raciales y el mestizaje constituyen el tema principal de toda la historia de América latina...", nos dirá Magnus Morner. Pero, el mis1no autor entregará una primera clave alpreguntarse:"¿Cuál es la importancia biológica delmestizaje? Probablemente insignificante. Entre las razas contemporáneasno se haencontrado ninguna diferenciabiológica fundamental; ellas representan evoluciones paralelas a partir de los humildes principios del hombre''. De este n1odo, el tema de las razas, de lo puramente biológico cederá un lugar a otro tipo de procesos ligados a la historia de nuestros tenitorios: el acoplamiento de las personas es un acoplamiento de las culturas. El autorya mencionado expresará que la relevancia delmestizaje residirá en su " ...íntima relación con dos procesos sociales: la aculturación -esto es la mezcla de elementos culturales-, y la asimilación - o sea la absorción de un individuo o un pueblo por otra cultura" . M61ner dibuja, a nuestro juicio, los ejes en que se debatirán las discus iones, reflexjones y elaboraciones en to1no al concepto: las interconexiones del mestizaje como una dinánuca que involucra simultáneamente múltiples e intrincados elementos biológicos (miscegenación), culturales (valóricos y s ímbólicos) y socio-económicos (jerarquías, dominaciones). 115