La clase media está o debería estar hoy en el centro del debate político y social; la gran mayoría de los chilenos se define como parte de ella y muchos de los discursos políticos apelan a sus supuestos problemas y demandas. Sin embargo, el conocimiento específico que manejamos sobre los grupos medios es fragmentario y elusivo, y a veces construido más sobre el sentido común y las percepciones instaladas que a partir de una reflexión que convoque lo que efectivamente se ha investigado sobre ellos.

Los estudios presentados aquí vienen de investigadores ya consagrados y otros en formación, y de distintas disciplinas y campos interdisciplinarios como la historia, la antropología, la sociología, la psicología social, los estudios de género y los estudios culturales. Fueron expuestos en las Primeras Jornadas Clases Medias en Chile y América Latina: los sujetos pendientes, realizadas los días 20 y 21 de agosto de 2012 en el Archivo Central Andrés Bello de la Universidad de Chile, y organizadas por la Red de Estudios sobre Identidad y Clases Medias en Chile y América Latina, con el auspicio del Programa UREDES de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo de la Universidad de Chile. Todos estos trabajos, de una u otra manera, iluminan lo que parece dos de las características transversales de los distintos grupos medios chilenos: su sentimiento de fragilidad económica y social y su permanente lucha por mantener o alcanzar un estatus social en una realidad que perciben como desigual e incierta. Asimismo, estas investigaciones abren debates y preguntas cuyas respuestas es hoy urgente construir.