Palabra Pública - N°8 2017 - Universidad de Chile

los problemas, vas a tener que hacerlo siempre, porque hay población con daño y ese porcentaje seguirá, con los niños podemos prevenir y promover y es- peramos, con esa estrategia, tener al cabo de unos años una población con una mejor salud oral. Esto lo hacemos a través de convenios con instituciones estrictamente públicas, donde más nos necesitan, que son hospitales y consul- torios urbanos y rurales”. Es precisamente la línea de acción que ha impulsado el decano de la Facultad de Odontología, Jorge Gamonal, quien señala que estamos en un momento crucial: “La caries y las enfermeda- des periodontales en la actualidad son consideradas una enfermedad crónica no transmisible, como la enfermedad cardiovascular, diabetes, cáncer y enfer- medades respiratorias crónicas, debido a que comparten los determinantes so- ciales y los factores de riesgo de éstas, que a su vez son las responsables de alre- dedor de dos tercios de las muertes en el “Lamentablemente, en Chile la población muestra un alto daño dental, que se manifiesta en que, en promedio, son 16 los dientes perdidos en el grupo etario entre 65 y 74 años, con una cantidad de desdentados totales que bordea el 25% de la población”, dice Jorge Gamonal. mundo. Lamentablemente, en Chile la población muestra un alto daño dental, que se ma- nifiesta en que, en promedio, son 16 los dientes perdidos en el grupo etario entre 65 y 74 años, con una can- tidad de desdentados totales que bordea el 25% de la población”. Intentando dar con estrategias para contribuir a disminuir estas alarman- tes cifras, hace años que la Facultad de Odontología llegó a la conclusión de que los tratamientos no bastan y que hay que atacar, como plantea el estudio de la profesora Espinoza, las condicio- nes que llevan a una mala salud oral e intervenir desde ahí. Una de ellas es la falta de conocimiento sobre la relevan- cia de estos temas, que la Universidad de Chile está empeñada en desterrar a partir de actividades comunitarias de alto impacto. Así lo explica el decano Gamonal, quien señala: “debido al daño dental existente en la población chilena hemos incorporado en nuestro accionar diver- sos programas de extensión-vinculación con el medio, con una fuerte impronta en la responsabilidad social y pública, tendientes a mejorar la calidad de vida de la población chilena, de tal forma que hemos desarrollado programas con estudiantes, académicos y funcionarios en nuestra comunidad dirigidos a dis- minuir el daño y mejorar la calidad de vida de los chilenos”. El ejemplo más insigne es la Fiesta del Cepillo de Dientes, que se realizó por primera vez en 1917 y que este año cele- bró en la Casa Central sus 100 años con una presentación de 31 Minutos. La iniciativa de extensión, que vincula a los niños con el uso del cepillo y el cuidado de sus dientes, está dirigida a mejorar los indicadores de salud bucal con el fin de disminuir el daño provocado por las caries y el mal cuidado de los dientes, sobre todo en los sectores más vulnera- bles del país, donde la salud dental de los niños se deteriora entre los 2 y los 4 años, edad en la que empieza un ca- P.16 P.P. / Nº8 2018