Diario de un joven norte-americano detenido en Chile: durante el período revolucionario de 1817 a 1819

- 184 - me habian sido tornados, desechada en vista de la pobreza del erario real 9 del critic0 estado de 10s negocios p~b l i cos . El estado de las cosas era realmente cri- tico, puesto que 10s patriotas iban avan- zando entonces a marchas regulares, con fiierzas indudablenieiite supcriorcs a las que podiaii opon6rseles. Con todo, el co- mandante en jefe hallaba iiiedio de iiiante- ner la confianza y entusiasmo de las tropas y del pueblo tan enteros y ardorosos como s i hubiese podido disponer dc un regimiento para oponer a cada uno de 10s eiiemigos. Los prisioneros patriotas eraii tratados con tal dureza que coil ella parecia se desafiaba una retaliacibn. De 10s desertores qne se habia logrado apreliender, iiueTe fucron fusilados en un monicnto, pocas niaiianas despuds de mi arribo. Fueron coiiducidos a1 banquillo en la plaza, cadauno aconipa- Tiado de un sacerdote para alentarlos y consolarlos, seguidos por una banda de in-ixsicos y de 10s soldados que habiaii de ejecutarlos. Conio esta era la priiiiera vez que presenciaba cosa seniejaiite y auii 110 me sentis del todo traiiquilo por mi propia seguridad, fu6 para mi aquella esceiia do- blemente solenine 6 inipoiieiite. En esta ocasi6n y otras semejaiites, mientras per-