La novela chilena : 1974-1984

16 hora de la.siesta, Marta toma el lugar que usualmente ocupa Elena. La hora de onces es el momento de la discusión y el zaherirse. Amalia se queda en cama para la hora de comida así que finalmente se enfrentan las dos hermanas. Marta, la más vulneradle, empieza atacando. Rehuye el enfrentamiento Elena primero pero luego enardecida empuja a Marta a la locu ra, haciendo que le pase lo mismo que a la tía Francisca, en el mismo lugar. Se separan. Es la noche del día domingo, Elena piensa que Marta está en su pieza, moviendo la cabeza de izquierda a derecha, con el péndulo del reloj que miraba. La novela concluye con Elena aislada después de haber asesi­ nado en cierto modo a Marta. Dos generaciones se encuentran representadas en las viudas, y los hijos de Elena son la tercera generación incluida. El tiempo invade la casa de barrio donde viven estas viudas de clase media baja, y llega a adquirir un aspecto material. Al mismo tiempo que se actualiza el pasado desintegradamente y en forma alterada, mediante los raccontos que ejecutan las conciencias de las tres viudas, el destrozo ocasionado por el tiempo está simbolizado -y materializado a la vez por las goteras, la lluvia y el agua. Los infiernos personales al acercarse los unos a los otros hacen crecer los recuerdos, las heridas y las venganzas. Esta es una familia absolutamen te desquiciada, escindida, fracturada. El diálogo con que conversan es falso mientras que el soliloquio interior revela su verdadera rabia. El desencuentro entre hermanas es tal que transforma la naturaleza del mundo mismo: todo es para ellas parodia, sueño, caricatura, pesadilla, drama y melodrama. Se trata de una realidad desvaída pero terriblemente venenosa, porque todo lo que se hace cumple las leyes según las cuales los ancestros predeterminan los destinos personales de sus descendientes. Es un tiempo donde coexisten retazos de mu­ chos otros tiempos previos. Erl trío está roto dentro de la casa por la presencia de Beni cia, la empleada que¡ lleva allí ya 7 años, y que ha cortado toda conexión con su familia :en el campo. No sabe leer, y no quiere enterarse de las noticias, buenas o malas. El proceso de desintegración familiar se da tanto al nivel de Amalia y sus hijas como en el caso de una campesina que se viene a ciu dad como sirvienta.