Aluviones y resiliencia en Atacama: construyendo saberes sobre riesgos y desastres

Metales y metaloides en muestras de polvo depositado en diferentes sectores de Atacama 193 5. Conclusiones El evento climatológico que ocurrió durante marzo de 2015 en la Región de Atacama, causó aluviones que arrastraron material sólido conjuntamente con relaves mineros tanto antiguos como recientes, lo que favoreció la exposición de las personas en Copiapó, Chañaral, Paipote, Tierra Amarilla, El Salado y Diego de Almagro a metales y metaloides presentes en el polvo que se formó al secarse el material sólido removido. Este estudio ha demostrado que el material que quedó depositado en techumbres y ventanas, en forma de polvo fino y seco, tiene concentraciones elevadas de cobre, arsénico y plomo que superan los niveles naturales de metales en la zona. La exposición de las personas a este material podría generar riesgos para la salud, lo que deberá estudiarse con mayor cantidad de muestras en las diferentes localidades afectadas y considerando las particularidades de cada una de las comunidades, poniendo especial atención en los receptores más sensibles como niños durante los primeros años de vida y mujeres embarazadas, puesto que, incluso en bajas concentraciones, estos contaminantes tienen la capacidad de generar efectos adversos en la salud. En este trabajo se describen algunos de los efectos descritos para los metales que se en- contraron en concentraciones elevadas (cobre, arsénico, plomo). La evidencia recopilada lleva a reflexionar acerca de la legislación que necesita nuestro país para asegurar que la actividad industrial, especialmente la minería, tenga poco impacto en la salud de las futuras generacio- nes. Considerando especialmente los efectos diferidos de la exposición prenatal o infantil tem- prana por el mecanismo del imprinting epigenético, se recomienda incluir estos aspectos en la legislación ambiental y en el ordenamiento territorial, al igual que en los planes de acción ante emergencias.