Cuadernos de Beauchef: ciencia, tecnología y cultura

62 Cuadernos de Beauchef generales, entenderemos Revolución Industrial como las transfor- maciones económicas pioneras acontecidas en Gran Bretaña y el resto de Europa continental, entre mediados del siglo XVIII y me- diados del siglo XIX, vinculadas a la introducción de nuevas técnicas a la producción y formas de organización en la producción manu- facturera a gran escala, que se diferenciaron de las antiguas indus- trias manuales, abasteciendo al mercado local, por la introducción de maquinaria mecánica permitiendo el alza -sobre todo- del sector secundario de la economía. II Se podría sostener que, en el ámbito de la superestructura, los factores que permitieron el impulso de Gran Bretaña para iniciar su Revolución Industrial fueron: 1) el espíritu burgués reinante en Inglaterra desde las “revoluciones burguesas” del siglo XVII (culmi- nando en la revolución gloriosa de 1688) y la consecuente limita- ción del poder del rey para gestar el Estado liberal; 2) la filosofía empirista (John Locke y David Hume) y utilitarista (Jeremy Bentham, John Stuart Mill), respectivamente, contribuyeron a la concepción individualista de la sociedad británica, favoreciendo el desarrollo de la investigación científica y técnica por su adelantada configuración social, política y económica, a diferencia de lo que ocurría en la Eu- ropa continental. De hecho, la influencia de Sir Francis Bacon, por ejemplo, con su aforismo “saber es poder”, llevó a la fundación de la Royal Society en 1660, que tenía como objetivo avanzar en el cono- cimiento de la naturaleza. Junto a estos factores, en Gran Bretaña, por su parte, se die- ron otras circunstancias que le permitieron liderar el proceso, entre los cuales se destacan: 1) poseía un clima templado con terrenos fértiles para la agricultura, y además su insularidad le daba un ele- mento de protección permanente; 2) contaba con una sociedad ilus- trada, como se apuntaba en el párrafo anterior; 3) tenía una burgue-