Vocacion por la calidad: Resumen Ejecutivo del Informe de Evaluación Interna

234 El ámbito formativo de la educación continua en la Universidad de Chile ha tenido uno de los mayores crecimientos durante los últimos años y representa un gran desafío para la universidad del siglo XXI.Aunque su origen se vincula a la extensión universitaria, desde hace décadas se ha resignificado la idea de educación continua, diferenciándola conceptual y orgánicamente de los pro- gramas de extensión propiamente tal y de los destinados al desarrollo pro- fesional, todo esto en el marco de la evolución del rol de la educación en el contexto de la sociedad del conocimiento. Todas las facultades e institutos de la Universidad de Chile desarrollan ini- ciativas de educación continua. Son accciones múltiples, diversas y acusan un marcado crecimiento: se trata de más de 800 programas y más de 22.000 es- tudiantes en 2016, que es el primer año en el que se consolidó la información de todas las unidades. Los programas tienen orígenes diversos: en las líneas de especialización académica de las unidades, que son identificadas a partir de la realización de postgrados o de proyectos de investigación; en la demanda por profesionalización, especialización y empleabilidad de las personas, particular- mente de regiones; en la demanda de formación del sector público y privado; o en los requerimientos de apoyo al diseño e implementación de políticas públicas. La Universidad no contaba con un marco político, institucional y normati- vo específico para el área de la educación continua. A partir del año 2014 se ha desarrollado un proceso liderado por una red de facultades e institutos que, en forma autoconvocada, ha propiciado la discusión y articulación institucional en función de la visibilización y resignificación de la educación continua en nuestra casa de estudios. En 2016 se efectuó el Primer Encuentro de Educación Continua de la Universidad convocado por el Rector Ennio Vivaldi. De este encuentro emanó un diagnóstico común, propuestas para el abordaje de este nivel formativo y se constituyó una Mesa de Trabajo compuesta por la Red de Educación Continua de la Universidad de Chile, el Departamento de Postgra- do y Postítulo de la Vicerrectoría de Asuntos Académicos y la Dirección de Extensión de la Vicerrectoría de Extensión y Comunicaciones.