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Los vitrales del taller Charles Champigneulle
De acuerdo con los conocedores y expertos en el arte del vitral en
Chile, el edificio de la Ex Caja de Crédito Hipotecario contiene uno de
los más importantes conjuntos de vitrales conservados en Chile y, al
mismo tiempo, el que mejor representa al estilo
Art Nouveau
, estilo
ornamental, decorativo, gráfico y publicitario, que toma elementos de
la pintura simbolista europea de la segunda mitad del siglo XIX. Entre
sus principales cultores destaca el checo Alfons Mucha, reconocido
por crear una iconografía en la que predomina la imagen de mujeres
jóvenes, sensuales y vestidos vaporosos que dialogan generalmente
con frutos, flores y plantas. Los más glamorosos salones de Europa
y América, de la llamada Belle Époque, recurrirán a este estilo, como
también las edificaciones públicas.
Las vidrieras más importantes del edificio -actual sede del Tribunal
Constitucional - se encuentran en su cúpula central y el muro oriente.
Son obra del taller Charles Champigneulle, casa de mucho prestigio y
muy activa tanto en Europa como en América donde encontramos, por
ejemplo, los vitrales del Castillo de Chapultepec, en México, los de la
Catedral del Plata y los del edificio de la Ex Caja de Crédito Hipotecario
en Chile que representan una inflexión en el uso palaciego y sacro
del arte del vitral, pues se trata de un edificio para una institución
del Estado con servicio al público. El vitral de la Cúpula es un vitral
emplomado (perfil de plomo H) pintado con grisallas, esmaltes y
amarillo de plata. Se compone de 8 gajos y una circunferencia central,
cada gajo mide 210 x 280 x 60 cm. compuestos a su vez por 15 paneles
montados sobre una estructura de perfiles de fierro empotrada en
hormigón armado, la circunferencia central mide 220 cm. y está
compuesta de 13 paneles. La cúpula corona el hall de acceso principal
espacio donde funcionaban las cajas de atención .
La propuesta del arquitecto Ricardo Larrain da cuenta de los tránsitos
y tensiones entre los valores estéticos y sociales en el paso del siglo
XIX al XX, lo que también se expresa en el programa decorativo de
la serie de ocho vitrales que aluden las tradicionales musas de la
Ciencia, las Artes y la Agricultura y a nuevos íconos del desarrollo en
la época como la Minería, el Ahorro y la Industria. El Ahorro es una
de las innovaciones iconográficas, emblema de la institución para
el que fue creado y pieza que se reprodujo en las portadas de las
revistas corporativas publicadas en este libro. Esta tensión y tránsito
entre valores tradicionales y modernos también se hacen parte en
la convivencia entre recursos lumínicos naturales, como el de los
vitrales, y el de las nuevas tecnologías, representada por la iluminación
eléctrica y lampistería especialmente diseñada para el edificio y en la
incorporación de dos ascensores que transitan por los costados de la
segunda serie de vitrales que desarrollan el tema de la cosecha.
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