Informe país Estado del medio ambiente en Chile: Comparación 1999-2015

427 ASENTAMIENTOS HUMANOS UNIVERSIDAD DE CHILE | 2016 habitantes, éstos se componen de 80 ciudades, 274 pueblos, 961 aldeas y 4.566 caseríos. Las restantes 31.151 entidades rurales no caen en ninguna de estas clasificaciones y corresponden a los asentamientos con un alto grado de dispersión geográfica que no contabilizan como una unidad político-administrativa, como, por ejemplo, caletas pesqueras o asenta- mientos de usos esporádicos. En conjunto, estos asentamientos comprenden 3.279.162 habitantes del país, el 21,7% del total de la población. La mayor concentración de estas entidades se ubica en las regiones centro-sur, destacando las regiones del Maule, Biobío y Los Lagos. Por otra parte en las regiones extremas del país la presencia en número y población de estas entidades es sustan- cialmente menor (ver Figura 8.2). Fuente: INE, Censo 2002 FIGURA N° 8.2 8.1.1.1 Distribución Geográfica La distribución geográfica de las entidades menores a 10.000 habitantes presenta características según la unidad geo- gráfica a lo largo del país. En las regiones del extremo norte del país, Arica y Parinacota, Tarapacá y parte de Atacama los asentamientos se distribuyen en torno a las quebradas al interior del territorio, en los límites entre la Depresión Interme- dia y la Cordillera de los Andes, existe adicionalmente concentración de asentamientos a lo largo de la rivera de riachuelos y en la costa, cercana a los asentamientos de mayor tamaño, como ocurre en la región de Antofagasta. En la región de Coquimbo se observa un cambio notorio en la distribución de los asentamientos, éstos se ubican principal- mente, entre los cordones montañosos y en las terrazas bajas de los valles y cercanos a los ríos, principalmente el Elqui, Limarí y Choapa. Desde la región de Valparaíso hasta la región de Los Lagos los asentamientos se concentran mayormente en la Depresión Intermedia, en los valles, interconectados por carreteras principales o caminos menores y más asequibles a los recursos hídricos. Finalmente, desde la región de Los Lagos hasta Magallanes, dada la compleja geografía, los asentamientos tien- den a ubicarse en su mayoría en las mesetas patagónicas y cercanas al límite internacional con Argentina, debido a su accesibilidad desde el lado argentino. 8.1.1.2 Caracterización de los Asentamientos Los asentamientos de menos de 10.000 habitantes están compuestos por pueblos, aldeas y caseríos cuya economía está en directa relación en las materias primas sea el uso extensivo de suelos para agricultura, ganadería o actividades predo-