Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Variedades mente no producen ni mil. Pero siendo tan grande la can- tidad de oro que está en manos del comercio, es probable que, aun cuando continúe por algún tiempo la prosperidad de las minas rusas, apenas bastarán a compensar la progresi- va decadencia de las americanas, y no afectarán por consi- guiente el valor de este metal precioso. (Humboldt, en el Globo, 20 de Julio de 1826). Gay-Lussita, nueva sustancia mineral. - Encontróla M. Boussingault abundantemente en Lagunilla, pueblo indio, a un día de distancia al S.O. de la ciudad de Mérida de Co- lombia. Goza de la doble refracción en alto grado; no es fosforescente por frotación, ni elástica por el calor. Cien partes de Gay-Lussita contienen 32,95 de carbonato de cal; 34-76 de carbonato de sosa; y el resto de agua. Por consi- guiente es un verdadero bicarbonato hidráteo de sosa y de cal. ( Archives des Découvertes, 1827). Temperatura del hombre y de los animales de diversos géneros. - Los hombres de diversas razas, colocados en cir- cunstancias semejantes, tienen exactamente una misma tem- peratura, es decir, que en los climas cálidos la t ienen cons- tantemente más elevada, sea que se alimenten sólo de carne, como los vaídas o wadases de Ceilán, o que sólo coman le- gumbres, como los sacerdotes de Bouddha en el Asia, o que a la manera de los europeos usen diariamente ambas especies de alimentos. Las aves son, de todos los animales, los que tie- nen una temperatura más elevada; los mamíferos ocupan el segundo lugar: siguen los anfibios, peces y ciertos insectos; y la última dase comprende los moluscos, crustáceos y gu- sanos. M. Davy, autor de estas observaciones, atribuye la intensidad del calor a la cantidad de oxígeno consumida por el animal. (lbid.). Figura de la tierra. - De las observaciones hechas sobre el péndulo por M. Freycinet, durante su viaje alrededor del mundo, resulta: 1 9 que nuestro globo es, hacia los polos, sensiblemente más chato de lo que se había deducido de las medidas del meridiano o de la teoría de la luna, y las ob- 665