Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Cap. II. Esfera celeste semejantes los que constan de igual número de grados y partes de grado. La circunferencia de cada círculo se divi- de, como todos saben, en 360 grados, cada grado en 60 mi- nutos; cada minuto en 60 segundos. La subdivisión del se- gundo es por fracciones decimales. 5 Llámase horario de una estrella un círculo máximo que pasa por ella y por los polos. Es evidente por esta definición que los horarios de todas las estrellas cruzan el ecuador o línea equinoccial en ángulos rectos. 6 Se determina la posición de una estrella en la esfera ce- leste, conociendo su distancia al ecuador y la posición de su horario. La distancia a que una estrella está del ecuador, se llama declinación, y se mide por el número de grados de su horario, interceptados entre su paralelo y el ecuador, dis- tinguiendo si la declinación es austral o boreal. Así la estrella Sirio, la más hermosa del cielo está ( 1 9 de enero de 1843) a 16°30'20"69 (dieciséis grados, treinta minutos, veinte se- gundos, y sesenta y nueve centésimos) de declinación aus- tral 1 ; y la estrella polar, llamada así en el hemisferio boreal por su proximidad al polo, a 88°28'20"·38 de declinación boreal 2 • La posición del horario de una estrella se determina con relación a un primer horario convencional. Después lo de- signaremos; baste por ahora saber que la distancia entre el 1 En 1 9 de enero de 1848, a 16°30'43"·49 (Naulical Almanac). (NOTA DE BELLO). 2 En ¡9 de enero de 1848, a 88º29'56"·72 (Naulical Almanac). (NOTA Dli: BELLO). 21