Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

fücrllos vorlos es que circundaba estas sombras un resplandor de visos y matices brillantísimos. A vista de este magnífico espec- táculo pudiera uno creer (dice M. Ramond) ser testigo de su propia apoteosis. Bouguer, los hijos de Saussure y otros han gozado de igual fenómeno, pero ninguno de ellos notó aquella extremada claridad y precisión de contornos, que sólo puede atribuirse a lo terso de la superficie en que se proyectaban las sombras. En cuanto al resplandor, Bouguer creé que puede provenir de la descomposición de la luz producida por las partículas de hielo suspensas en la nube: que interceptándose los rayos del sol en el lugar en que cae ·1a sombra, se ocasiona un aumento de frío; y que ha- biendo por eso más número de partículas congeladas allí y sobre el borde de la sombra, causan mediante la descom- posición de la luz este juego de rayos y visos. M. Ramond no adopta esta teoría, antes bien tiene por cierto que en el caso de que fue testigo, la nube poco e!evada en que aparecieron las sombras, no podía, según la temperatura que dominaba en el pico, tener en su seno partículas con- geladas. La extrema trasparencia del aire en las alturas im- pide que los rayos caloríficos que lo atraviesan lo calien- ten, y diversifica así los efectos que se observan en la su- perficie de la tierra. Por eso el calor del suelo que absorbe los rayos so!ares no guarda en ellas proporción alguna con la de· la atmósfera. Por eso también los rayos concentrados en el foco de una lente tienen allí mucho más fuerza que si hubiesen atravesado capas de aire más grüeso y menos diáfano. M. Ramond notó que una lente de pequeñísimo diámetro era suficiente para poner en combustión un cuerpo que otra lente de dobles dimensiones apenas habría calentado en parajes poco elevados sobre el nivel del mar. La siguiente es otra observación aún ·más importante. La brillantez extremada de los colores en las cumbres de las altas montañas hace creer a M. Ramond que tal vez sería fácil probar allí el aumento de la temperatura producido por los diferentes rayos del espectro solar. El no poderse 642