Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Cosmografía común, de oriente a Ol:cidente; y si seguimos observando echaremos de ver que al fin se hunden y desaparecen por el lado occidental del horiionte; al paso que por el lado orien- tal se ven levantarse otras, que se agregan a la procesión ge- neral, tomando el mismo rumbo que las primeras. 2 Repitiendo nuestras observaciones encontraremos que este movimiento es en casi todos los astros uniforme, como si realmente estuviesen clavados en la concavidad de una grande esfera hueca, que diese vueltas alrededor de un eje. Los astros que se mueven con esta perfecta uniformidad, sin variar de situación entre sí, se llaman estrel!vzs fijas, o sim- plemente estrellas. 3 De la esfera celeste, o cielo estreltado, no podemos ver en un momento dado más que una sola mitad o hemisferio, y aun para ver esa mitad sería necesario que nos hallásemos en medio del mar o de una llanura que hiciese por todas partes horizonte 1 • Pero en el espacio que la vista abraza podemos notar fá- cilmente la rotación general que imprime un movimiento común a todos los astros. El eje, o línea recta imaginaria alrededor de la cual se mueven, es de una largura inmensu- rable, de manera que cualquier punto de la superficie de la tierra, en que se halle el observador, se puede considerar como indiferente respecto de la esfera celeste, y como identi- ficado con el centro mismo de la tierra. Termina este eje en dos puntos opuestos de la esfera llamados polos: el uno visi- ble para los habitantes de Chile y de una gran parte de la 1 Prescíndese de la depresión del horizonte y de la refracción. (NorA DB BELLO) . 18