Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Origen de la sífilis y concluyó sus días siendo profesor de Ferrara. Leoniceno, dice uno de sus biógrafos, ttera, no sólo un médico distinguido, sino también un literato eminente. Fue , uno de los sabios del siglo XV que lograron restituir a la lengua latina su pureza primitiva. El atrevimiento con que se apartaba del dictamen de los antiguos cuando, en su concepto, habían sostenido doctrinas erróneas, fue viva- mente censurado por gran número de sus contemporáneos; pero la extremada dulzura de su carácter, y la exquisita cortesanía de sus maneras contribuyeron a que estas discu- siones no salieran jamás de los límites de la urbanidad. El principal título de Leoniceno como médico se basa en la crítica que hizo de la historia natural de Plinio, cuyos errores manifestó. Debe también tenerse en cuenta el libro que dio a luz sobre la enfermedad que los italianos deno- minaban el mal francés, esto es, sobre la sífilis. Demostró que esta enfermedad no puede equipararse ni a la elefantía- sis, ni a la lepra, ni a ninguna otra enfermedad conocida con un nombre particular; pero que debe tenerse por una epidemia compleja, análoga a una de las descritas por Hi- pócrates". La denominación exacta de esta obra es : Libellus de epidemia quam vuligo morbum gallicam vocant. Fue impresa en Venecia el año de 1497, esto es, más o menos a los dos años de haberse experimentado el tre- mendo azote. Bello sacó de esta obra el interesante extracto, que paso a copiar traducido al castellano. ttAntiguamente se creyó que habían invadido Italia enfermedades desconocidas en siglos anteriores . . . Una cosa parecida sucede en el siglo actual, pues ya Italia y otras muchas naciones han sido invadidas por una enfer- medad de naturaleza ignorada". Después de describir el gálico, Leoniceno agrega: ctLos médicos de nuestro tiempo no han dado hasta hoy 585