Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Escritos varios Por cierto, una semejante celeridad, que no se expli- caría por la trasmisión de contactos individuales, debía ser producida necesariamente por influencias físicas generales. De otro modo, no se comprendería. Muy satisfactorio habría sido para Bello si hubiera po- dido saber que, muchos años más tarde, dos sabios tan versados en la historia de la medicina como Emilio Littré y Carlos Robin habían de arribar a la misma conclusión. He aquí lo que éstos escriben acerca de esta materia en el Dictionnaire de Médecine ( enero de 1865), verbo Sy- philis. «Es imposible no reconocer que, aun cuando hubiera habido importación de la sífilis en Europa, la comunica- ción por el coito no habría bastado para propagar esta en- fermedad, la cual, poco tiempo después de su primera apa- rición, se mostró de una manera formidable en Italia, en Francia, en España, en Alemania, en Inglaterra. Lo cierto fue que hubo entonces una epidemia de sífilis muy vio- lenta, epidemia que parece enteramente extraña al descu- brimiento de América, y que se esparció como todas las epidemias". Don Andrés Bello recogió las opiniones de varios au- tores más o menos contemporáneos de la aparición de aquella plaga, los cuales la consideraban nacida en Europa, atribuyendo su origen a causas generales y locales, sin su- ponerla importada por los descubridores del Nuevo Mundo. Esta teoría hacía comprender la rapidez de la propaga- ción, que la trasmisión por el contacto de los individuos no explicaba. Voy a dar a conocer estos extractos; y como se trata de simples notas que su ilustre autor no explanó, agregaré algunos esclarecimientos que permitan apreciar su impor- tancia. Nicolás Leoniceno fue un célebre filólogo y médico italiano, que nació en 1428, y murió en 1524. - Empezó por ser profesor de la Universidad de Padua, 584