Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Escritos varios Garay, el marqués de Worcester introdujo el mecanismo de' vapor en algunas manufacturas; y no hace mucho tiempo que se aplicó el mismo medio en Escocia (aunque no con entero suceso) para dar movimiento a un buque. Finalmen- te Fulton, aprovechándose de los conocimientos de sus con- temporáneos, y aplicándolos con mucho talento, llevó a cabo la grande obra, que en menos de veinticinco años ha efectuado una tan gran revolución en el mundo comercial. Si Carlos V hubiese alargado una mano protectora al primer descubridor, ¡qué grandes resultados se hubieran obtenido probablemente! España, con su riqueza, inteligencia y co- mercio, hubiera señalado para siempre en su historia este brillante y magnífico invento. Los rápidos progresos del vapor sólo guardan proporción con las ventajas que ofrece al mundo. Todo el continente europeo goza ya de su saludable influencia. Gran Bre- taña, quizá más que ninguna otra nación, animó y per- feccionó este nuevo ramo de la náutica. Sus paquetes cru- zan todos los mares de Europa; y su comunicación con las colonias orientales ha llegado a tal punto de celeridad, que sólo exige ahora algo menos que la mitad del tiempo que antes se empleaba en ella. La India ha comenzado a sentir sus efectos: desde el Mar Rojo hasta las playas del Indostán se ha extendido rápidamente la navegación de vapor; y aun Nueva Holanda, que apenas empieza a salir de la barba- rie, participa ya de sus beneficios. Francia es la nación que ha sabido aplicarla más ex- tensamente a la guerra; y en su expedición a Argel la adop- tó con el mejor suceso a las operaciones ofensivas. Ella· ha llevado la navegación de vapor a los estados italianos, las islas Jónicas, el Archipiélago y Austria, reportando una rica recompensa para su industria. Los estados de Alemania, Rusia, Suecia y Dinamarca participaron del bien general. Los Estados Unidos, que tienen ventajas peculiares para la navegación de vapor, la han adelantado de un modo in- creíble: como que se hallan situados sobre una inmensa 560