Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Introáucci6n a la física del Dr. Arnott decir con satisfacción: "La casa que habito me summ1stra comodidades y regalos, que los reyes mismos no tenían a su disposición algunos siglos ha. Innumerables navíos cru- zan los mares en todas direcciones, para traerme de todos los puntos del globo lo que necesito. Para mí se hace en la China la cosecha del té; para mí se planta el algodón y el café, y se prepara el azúcar en América; para mí se cría el gusano de la seda en Italia; los pastores de Sajonia esquilan sus ovejas para vestirme, y en mi patria la potente máquina de vapor hila y teje para mí, me fabrica muebles y utensi- lios, y extrae de la mina los materiales que me convienen. Mi patrimonio es escaso, y sin embargo tengo un gran número de coches de posta, que corren en todas direcciones llevan- do mi correspondencia; tengo caminos, canales y puentes para el transporte del carbón que consume mi hogar; y lo que es más, tengo flotas y ejércitos que custodian y defien- den mi afortunada patria, dándome el dulce sentimiento de la seguridad. Millares de editores e impresores se afanan en darme noticia de todo lo que pasa en el mundo, entre esas gentes que me sirven. Y en un rinconcillo de mi casa tengo libros! la mayor maravilla de cuantas poseo, más prodigiosa mil veces que el g,orro de los deseos de los cuentos árabes, pues me trasportan cuando quiero, no sólo a todas partes del mundo, sino a todos los tiempos. Por medio de mis li- bros, hago levantarse del sepulcro y respirar animados de- lante de mí, todos los hombres grandes y buenos de la an- tigüedad, que para mi instrucción y recreo ejecutan otra vez sus famosos hechos: los oradores declaman, los histo- riadores recitan, los poetas cantan; el espacio se concentra a mi vista y el tiempo desanda su carrera". Esta pintura no es exagerada; y tal es el prodigio de la bondad y providencia del padre de los hombres, que entre los millares de millares que cubren la tierra civilizada, cada individuo puede gozar casi de las mismas conveniencias y placeres, que si fuera único señor de todo. 553