Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Cap. f. Primeras nociones de la tiem, J La milla inglesa tiene 5.280 pies ingleses 1.000:305:280:x 305 26.400 1 584 O 1.610.400 6 1 1 1 a 1.760 yard 3 5.280 feet Es una ley de la naturaleza que los rayos de luz varían de dirección, siempre que pasan oblicuamente de un medio a otro de diferente densidad, como del aire al agua, o del vidrio al aire; fenómeno que se llama refracción, y que podemos observar en multitud de experimentos: así es que nos parece quebrado un bastón por una de sus extremidades que se su- merge oblicuamente en el agua, y que los objetos mirados al través de un prisma de cristal parecen mudar de situación. Apliquemos esto a los rayos de luz que nos envía, por ejemplo, una estrella: muévense en línea recta hasta llegar al más alto límite de la atmósfera, y al penetrar en ella se doblan hacia abajo; inflexión inapreciable al principio por la tenuidad extrema de las más altas capas atmosféricas pero gradualmente mayor, según crece la densidad del aire. Va- riando, pues, continuamente de dirección según pasan por las diversas capas A"' A" A' A (fig. 1). 13