Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Escritos varios ideas, resultando del desorden y del aumento de dificultad, que los más se aburren, y abandonan para siempre el estudio. Si el gobierno o las universidades cuidasen de presentar al pú- blico estos cinco pequeños volúmenes, el joven de talento que al principiar sus estudios viese cuán limitado campo le espera, lo emprendería con un denuedo y satisfacción, que se lo harían señorear en breve. La completa reseña que entonces haría de todas las ciencias y artes, le proporcio- naría elegir la carrera más acomodada a sus facultades e inclinaciones. Tornado este informe en la edad del vigor y elasticidad, el ingenio desplegaría su vuelo desde mayor elevación, y podría lisonjearse de alcanzar a más levantados objetos. Las más nobles empresas del entendimiento huma- no se idearon, acometieron, y frecuentemente se llevaron a cabo en la edad florida. Además, ocupado el espíritu desde tan temprano en contemplar e investigar la hermo- sura y grandeza de la creación, se acostumbra a cierta ele- vación de ideas, que le aleja de aquellos sumideros de desidia y disolución, en que caen y perecen tantos ... El libro de la naturaleza sería de más utilidad al género humano, que aun la existencia de otro Newton u otro Watt, porque con- vertiría millones de almas en órganos de adelantamiento intelectual, y haría brotar muchos Newtones y muchos Watts ... Hemos visto que la física es el cimiento de las otras ciencias. Por consiiuiente es la más indispensable de todas. Fundadamente la llamó el canciller Bacon "raíz de todas las ciencias y artes". Si no ha sido igual a su importancia el lugar que se le ha dado en los sistemas comunes de edu- cación, se debe principalmente al error, ya desvanecido, de serle necesario el conocimiento de las matemáticas, y a la opinión que se tiene generalmente de que, para los ob- jetos comunes de la vida, basta aquella tintura de física que todos adquirimos por la experiencia. A la verdad, los juguetes del niño, su molino de viento, su cometa, su trom- po y otros mil, suministran otros tantos ejemplos de las le- 548