Cosmografía y otros escritos de divulgación científica

Escritos varios cavidades, en que se mueven continuamente ciertos flúidos y producen mutaciones incesantes. Llámanse organizados estos cuerpos a causa de los varios órganos que contienen. Pertenecen a la vida los fenómenos de incremento, deca- dencia, muerte, sensación, movimiento espontáneo, y mu- chos otros; pero verificándose todos ellos en aparatos ma- teriales subordinados a las leyes físicas y químicas, debemos considerar la vida como un tercer orden sobrepuesto a loo dos precedentes, y que no puede entenderse sin ellos. Sí- guese de aquí que los fenómenos vitales, como que envuel- ven la agencia de tres distintoo cuerpos de leyes, son sin comparación los más complicados de todos; de lo que pro- viene en parte que en la exploración de las leyes vitales, aunque no menos fijas y regulares que las otras, hayamos andado muy lentamente, y estemos muy lejos de poseer un sistema de ellas que pueda decirse completo. Aún no po- demos explicar, por ejemplo, cuál es la causa de la limita- da duración de la vida, cuál la de las constituciones heredita- rias, por qué las varias especies se mantienen distintas, y mu- chísimas otras particularidades de los animales y vegetales. Pero tantos entendimientos vigorosos se ocupan ahora en este grande asunto, sobre todo entre los profesores de me- dicina, a quienes concierne especialmente, que podemos aguardar resultados importantísimos. Se han observado, re- cordado, y hasta cierto punto, clasificado, muchos hechoo, y acaso no tardará en presentarse algún ingenio privilegiado que los reduzca todos a un pequeño número de leyes simples, como lo hizo Newton con respecto a las clasifica- ciones inferiores de la física, cuando descubrió las leyes generales de la gravedad y la inercia~ La mente. La parte más importante de las ciencias es el conocimiento de las leyes que regulan las operaciones de nuestro espíritu. Este departamento se distingue de to- dos los otros bajo varios respectos. Si el de la vida orgánica no pudo entenderse sin que le precediese la investigación de las leyes físicas y químicas, éste al contrario subió a un 544